第10章 回家有“惊喜”
随有莘氏族长缓缓步入家门，伊尹的心中仍激荡着此次远行拜访各国所带来的深刻触动。在这趟旅程中，最大的收获莫过于结识和听闻了两位非凡的人物——仲虺与天乙。尤其是后者只闻未见的天乙，这位在商部族中偶遇的青年才俊，听了商部族众人的传说，天乙给伊尹留下了难以磨灭的印象。
天乙，作为商部族首领示癸的嫡亲子嗣，其身份尊贵无比。尽管他比伊尹年长二十一载，却未曾涉足婚姻的殿堂，这份超脱世俗的淡泊，源于他内心深处对崇高理想的执着追求。对于儿女私情，他向来持有一份超然的态度，仿佛这些世俗的牵绊与他心中的宏伟蓝图格格不入。当伊尹初次见到天乙时，非但没有感受到丝毫的年龄鸿沟，反而觉得这位兄长般的存在，与自己有着莫名的默契与亲近。天乙的言谈举止间流露出的那份从容与睿智，让伊尹不由自主地生出敬慕之情。
然而，命运似乎总爱捉弄有情人。伊尹匆匆赶到商部族时，恰逢部族内突发变故，天乙被父亲示癸紧急派遣外出处理事务，两人仅匆匆一瞥，未能深入交谈。尽管遗憾，但伊尹从旁人口中得知的关于天乙的点点滴滴，无一不彰显着他的仁德与才干。无论是处理部族内部纷争时的公正无私，还是在面对外敌时的英勇果决，天乙都展现出了超越年龄的成熟与智慧，令伊尹心生向往。
有莘氏首领原本怀揣着将天乙引荐给伊尹的美好意愿，却不料世事无常，计划落空。但这位睿智的首领并未因此气馁，他深知各部族之间交往频繁，作为大夏王朝的臣子，他们之间的往来更是不可避免。礼尚往来，乃是古之常理，有莘氏拜访过的部族，迟早也会择机回访。因此，他相信伊尹与天乙定会有再次相见的机会，或许在未来的某一天，两人能在更广阔的舞台上并肩作战，共同书写属于他们的辉煌篇章。
伊尹在心中默默祈愿，期待着那一天的到来。他深知，每一次的相遇都是命运的巧妙安排，而每一次的错过，也是为了更美好的重逢做铺垫。在这个波澜壮阔的大时代背景下，他与天乙的缘分，或许正是推动历史车轮滚滚向前的一股不可忽视的力量。
“阿挚哥哥，你可算回来了，我们都好担心你呀！”刚推开家门，伊尹就被艾艾那急切而又略带稚气的声音“缠”上了，她的眼眸中闪烁着担忧与喜悦交织的光芒，仿佛是在等待一个久违的归人。
“担心我？我有什么好担心的呀！再说了，我是和有莘氏宗长一起出去的，能有什么事？不过，还是要感谢艾艾妹妹的关心。”伊尹笑着回应，语气中带着几分轻松与宠溺，他轻轻拍了拍艾艾的肩膀，试图安抚她那颗或许因过度忧虑而微微颤抖的心。
艾艾闻言，嘴角勉强勾起一抹笑意，但眼中的忧虑并未完全散去。“你这次随有莘氏宗长一起外出，不是也去夏朝了吗？我听村里的老人们说，那里局势动荡，天子履癸残暴不仁，许多部族都心怀畏惧。”
伊尹点了点头，神色变得凝重了几分。“是啊！这的确是很正常的一次行程。夏王履癸贵为天子，统领万邦，如果有莘氏宗长去拜会了别的部族，而不去觐见天子的话，此事要是传到了履癸王的耳中，恐怕会引来不必要的麻烦，甚至有莘氏的安全也会受到威胁。因此，我们不仅去见了夏王履癸，而且还是第一个去的，并且带了许多珍贵的礼物，以示敬意与臣服。”
说到此处，伊尹停顿了一下，似乎在回忆着那段旅程的点点滴滴。“夏都的繁华与喧嚣，远非我们小小的有莘氏所能比拟。宫殿巍峨，金碧辉煌，但在这背后，却隐藏着难以言喻的危机与暗流。”
艾艾闻言，眼中闪过一丝好奇与担忧。“那你在夏朝时有没有听到些什么？关于履癸王的，或者是夏朝内部的消息？”她的语气中带着几分急切，仿佛已经听说了什么不祥的传言。
伊尹叹了口气，缓缓说道：“听说什么？哦……倒是有些。就是履癸王确实不是个仁德的君王，他残暴无道，贪图享乐，对百姓的疾苦视而不见。不过这也不是什么秘密啊！这些，许多人心里都是知道的，但嘴上还是都不敢言明，生怕惹来杀身之祸。”说到此处，伊尹放低了声音，同时也警惕地看了看四周，确保没有人在偷听。
艾艾闻言，眉头紧锁，仿佛已经预感到了什么。“就这些吗？难道你就没有听说过夏朝里有一位英雄，为了让履癸王施行仁德，带着自己的部下挟持了履癸王？不过由于内部有人出卖了他，也因为势单力薄，后来就被履癸王的卫兵抓获，连同他的家人也被抓了，都判了极刑。”
伊尹闻言，脸上露出惊讶的神色。“没听说过此事啊？我与大王到了夏都后，送完贡品，仅歇息一夜就离开了。关于履癸王的下属挟持他的事情，我觉得不太可能吧！履癸王是那么容易对付的吗？他文武双全，力大无穷，赤手就可以把弯曲的铁钩拉直，少年时，空手就能格杀虎豹。更有人传言说，他在河中斩杀过蛟蛇。这样的一个人，怎么可能轻易被人挟持呢？更何况夏朝已传承几百年了，拥有强大的军力和无数的部族归顺，谁敢轻易挑战他的权威？”
艾艾闻言，神色更加焦急。“就是因为没有那么简单，所以那位超厉害的武战王才会被抓，判了极刑，不日就要被处决。我……我真的很担心……”
伊尹看着艾艾那焦急的眼神，心中不禁涌起一股暖流。他轻轻拍了拍艾艾的肩膀，安慰道：“哎呀！艾艾，我经常在外面奔波，都未曾听闻此事。你都没有出过有莘氏，是从哪里得知这些消息的呀？不要听外面的人瞎说。明知履癸王是一个文韬武略之人，去挟持他，不相当于自杀吗？谁会那么傻去这样做呢？那叫愚忠！而且，夏朝的事情复杂多变，我们身为有莘氏的一份子，还是少掺和为妙。”
艾艾被问急了，眼中闪过一丝犹豫与挣扎。但看着伊尹那关切的眼神，她终于鼓起勇气，把事情说了出来。“我……我……其实是因为……那位武战王在被处以极刑的时候，挣脱了押解他的士兵。几番打斗之后，虽然逃脱了，但也受了很重的伤。他的半边脸伤得很严重，后来逃到伊水河边时就昏倒了。恰巧我父亲外出采药时碰到了他，便把他救了回来……现在他就藏在我们家的密室里。”
伊尹闻言，脸上露出难以置信的神色。他凝视着艾艾，仿佛要从她的眼神中寻找答案。“这……这是真的吗？艾艾，这可不是开玩笑的事情。如果此事被泄露出去，不仅你们全家会有危险，就连整个有莘氏都可能受到牵连。”
艾艾点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。“我知道事情的严重性。但我不能眼睁睁地看着一个无辜的人被处死。他是为了天下的百姓才去挟持履癸王的，他是一个真正的英雄。我不能让他就这样白白牺牲。”
伊尹沉默了片刻后，说道：“哦！既然有这样的事情，真是令人难以置信。也许吧！这世间总有许多不为人知的秘密在悄然上演。履癸王，这位权倾大夏的暴君，怎么会让这样的事情轻易传到别的诸侯耳朵里呢？否则，他那高高在上的面子又该如何安放？艾艾妹妹，你先回去吧，让我一个人静静，好好休息休息。明日，我定会亲自前往义父那里问个明白。记住，你千万不要把这事告诉别的人，我想义父在交代你之时，也定是千叮咛万嘱咐的吧！你更无需为我担心，你的阿挚哥哥可不是那么轻易就能被击垮的。”
伊尹之所以如此叮嘱艾艾，心中自有他的考量。他深知此事一旦传入有莘氏宗长的耳中，那位年迈而谨慎的宗长，出于对有莘氏一族的安危考虑，很可能会因惧怕履癸王的淫威，而将此事泄露给那位残暴的君王。届时，艾艾一家恐怕会因此陷入无尽的灾难之中，而他们父女俩历经千辛万苦救下的武战王，也必将重新被押上断头台，面临生死的抉择。
听了伊尹的话，艾艾微微一笑，那笑容中既有对伊尹的信任，也有对自己能够保守秘密的自信。“放心吧！阿挚哥哥，我可是守口如瓶的哦！”她的话语中带着几分俏皮，几分坚定，让伊尹心中的忧虑稍减。
“如此甚好，如此甚好啊！”伊尹长舒一口气，脸上露出一丝轻松的神色，“终于可以安心地睡上一觉了。自从随宗长一同去拜访那些部族，我时刻提醒自己，生怕说错一句话，惹来不必要的麻烦。这一路走来，我竟是连一个好觉都没睡过。如今，一切暂时告一段落，我终于可以美美地睡上一觉了。”说罢，他转身向卧室走去，步伐中带着几分疲惫，几分释然。
“那我就不打扰阿挚哥哥的美梦了，千万要记得明天的事情哦！”艾艾站在门外，目光紧紧盯着伊尹的背影，直到他消失在卧室的门槛之后，才依依不舍地转身离开。她的心中既有对伊尹的牵挂，也有对未知未来的期待。
这一夜，伊尹睡得格外香甜。他仿佛置身于一片宁静的海洋之中，所有的烦恼和忧虑都被海浪轻轻带走。而姜夫人，那位温柔贤淑的母亲，看着自己的孩子沉睡的样子，心中却是五味杂陈。她在伊尹的床边驻足了一会儿，轻轻地为他整理了一下没有盖好的被子。她的眼眶微微泛红，泪珠儿在眼眶里打转，险些掉落在了伊尹的脸上。但最终，她还是强忍住泪水，微笑着走开了。她知道，儿子已经长大，他需要自己去面对生活中的风风雨雨。
打从伊尹记事起，每当他熟睡之时，就会在梦里出现一个神秘的神人。那神人身披白袍，面容威严，双眼仿佛能洞察世间万物。他常常对伊尹说话：“天地有意，限你百年，承接圣恩，谋福万代。”这句话如同魔咒一般，深深地烙印在伊尹的心中。小的时候，他一点也不懂此话有何真意，只觉得那神人神秘莫测，令人敬畏。可如今，虽然他对这句话还是懵懵懂懂，但梦中神人的那句话已经逼真得如同现实一般，深深地印在了他的心里。
伊尹知道，要想完全弄明白这句话的真意，恐怕要等到他走完这一生才能完全彻悟。毕竟，神人所说的是关于他一生的大事，他现在才活了多久？还不到他人生的七分之一。他要想完全参透其中的奥秘，恐怕还有很长的路要走。
第二天一大早，伊尹吃过母亲为他精心准备的早饭后，便迫不及待地起身离座。出乎所有人意料的是，他第一件事情竟然不是像往日那样，去书房读书，而是直接朝着他义父代平的家走去。这和以往那个勤勉好学的他截然不同，让焦氏心中不禁生出几分疑惑。但她转念一想，孩子已经长大了，该是自己拿主意的时候了。于是，她也就没有再多说什么，只是默默地站在门口，目送着伊尹远去的背影。
昨夜的梦中，神人对伊尹的告诫依然历历在目。他深知，要想解开这一切谜团，就必须去见见艾艾所说的那个武战王。因此，他吃过早饭以后，便没有继续做自己十多年来雷打不动的习惯——读书，而是直接朝着义父代平家快步走去。
一路上，伊尹的脑海中不断浮现出那个神秘神人的身影和那句令人费解的话语。他心中暗自思量：这武战王究竟是何方神圣？为何会引得艾艾如此紧张？又为何会让神人在梦中对我发出如此告诫？这一切的一切，都仿佛是一张巨大的网，将他牢牢地笼罩在其中。他渴望找到答案，渴望揭开这一切的谜团。
当伊尹走进代平家的大门时，他发现自己的义父正坐在堂屋之中，神色凝重地等待着他的到来。伊尹心中一动，他知道，自己即将揭开这一切谜团的关键时刻已经到来了。他深吸一口气，坚定地朝着代平走去……