二 信息化进程

要准确把握新技术主导下出现各种复杂多样的转化模式的时代特征，必须具备正确的视角并理解和接受其前提条件，还要正确理解与传统产业社会相区别的当今社会的信息化现实。在指称新信息社会时，通常使用“后期”（post-）这一前缀，并将这种新的时代称为“信息化时代”。对于表现它们之间细微差别的信息社会内部动态的深层分析还不够。

信息化进程不是均衡发展的，也不是统一划一的。它是电脑化（com-putarization）、网络化（networking）、弹性化（flexibility）三个阶段连续性发展的过程。

第一，电脑化是以硬件普及为主的、以构筑技术基础设施为特征的阶段。电脑化的作用是通过电子信息机器单纯反复地进行自动化作业来节省人力和时间以及提高业务的正确度等。电脑化可以让劳动活动更具效率，主要起着工具的作用。

第二，网络体系化阶段是指，计算机技术与原有通信技术不断融合并向体制内、体制外扩散形成网络沟通体系的状态。构建网上体制的网络体系化已经超越了效率的阶段，不断追求更高水准的理性化，促进了劳动、非劳动领域的社会再结构化。

第三，电脑化、网络化之后的第三个阶段是弹性化阶段。这一阶段不仅缓解了社会结构的僵化状态，甚至还改变了人类的思维模式与行为模式，从而使时间、空间和部门之间的界限变得模糊。结果是特定势力或价值的支配力有所降低，各单位之间的界限也会逐渐消失，形成一个多元开放的社会体制。

以上三个阶段的转化过程不是依次更替的循环过程，而是在前后包容的情况下进入一个新的综合阶段，整体上是个长期累积和融合的过程（见图3-1）。

图3-1 信息化的发展阶段

如图3-1所示，托夫勒所说的“第三次浪潮”，即信息化进程的三阶段——电脑化、网络化和弹性化，各自与电脑技术、信息通信技术和因特网技术相对应。不仅如此，随着三个阶段的发展，变化的范围也从技术领域到技术社会领域再到技术社会制度领域，不断积累和扩张。这几个阶段的过程中社会自由度（被看作社会开放指标）也在持续增加。