4.7　美洲经济

美洲的原始农业经济发展较晚，耕种技术的发展可追溯至公元前4500年左右。由于农业技术的稳定进步，使得公元前2000年前后便建立起农业经济社会。在农业方面，种植的农作物主要是玉米。玉米是包括水稻、小麦在内的世界三大粮食作物之一，是由美洲的印第安人培育出来的，而后在全世界传播开来。据考古资料证实，早在公元前3000年前，印第安人就已经将野生玉米培育成为人工栽培的农作物，这是一件了不起的成就。植物学家们认为，把野生玉米植物培育成农作物是农业经济史上最困难的试验。印第安人培育出来的玉米有20多个品种，生长期长短不一。玉米丰富的营养、较高的产量和对各种环境的较强的适应性，使之成为印第安文明的物质基础，因此，美洲印第安文明也被称为“玉米文明”。由于玉米的适应性强、产量高、播种和收获季节早，很快便在世界各地种植起来。特别是在高原、干旱和阳光充足的地区，玉米成为主产作物。

在美洲原始农业经济发展的初期，农业发展程度较高的地区为墨西哥、美洲中部和南美洲北部，北美洲的西南部和东部林区也有农业。主要农作物除了玉米外，其他农作物有马铃薯、倭瓜、南瓜、西红柿和土豆等。后来随着农业的发展，印第安人又培养出花生、黄瓜、西葫芦、辣椒、菠萝、鳄梨、草莓、可可等经济作物，而当时的科学技术就是刀耕文化。美洲印第安人也有少量的手工业，制造了沙金、银、铜之类的金属装饰品。他们使用的工具是用石头、骨头和木头制成的，特别是一种天然火山石——黑曜岩，可以用于切割和雕刻。尽管技术原始粗糙，但制作出的工艺品却精妙绝伦。纺织技术也达到了较高的水平。早在公元前2000年，美洲就出现了纺纱织布，毛织品和棉织品花色多样，色彩调和，制作精细。如l000年前留下来的一幅地毯，每英寸含绒纱500根，而欧洲中世纪同类织物却只有100根。在南部沿海皮斯科附近出土的木乃伊套服，被称作“世界纺织品的奇迹之一”。

公元前2000年中期，远距离贸易开始出现。在4—8世纪，墨西哥湾的奥尔梅克人（Olmec）就与墨西哥中部高地互通商业贸易，交易的商品有精美的小雕刻、玉石、工艺品以及可可豆等，可可豆既是消费品，又充当计量货币^[13]。

玛雅文明（Mayan Civilization，约公元前10—公元16世纪）大约就出现在这一时期。玛雅文明是美洲古代印第安文明的杰出代表，主要分布在墨西哥南部、危地马拉、巴西、伯利兹以及洪都拉斯和萨尔瓦多西部地区。玛雅文明最突出的是极其发达的建筑技术，其中最为显著的遗迹是建于宗教中心的金字塔和伴随它们的皇宫，其他重要的遗迹还有雕刻石板。在尤卡坦半岛上，耸立着九座巍峨的金字塔，它与埃及最早的几座金字塔相比可以说是孪生姐妹，塔的四个面都是等边三角形，它们正好是东南西北四个方位，底边与塔高之比恰好为圆周与半径之比。太阳金字塔是墨西哥提奥提华坎遗迹中最大的建筑，也是中美洲最大的建筑之一，它也是提奥提华坎遗迹核心巨大复合体的一部分。玛雅人还擅长雕刻艺术，他们用石料建立许多非常富丽堂皇的庙宇、陵墓和雄伟的纪念碑，然后在这些建筑物上留下了各种颜色的图画和美丽生动的雕刻。博南帕克壁画就是如此，壁画内容包括贵族的仪仗队行列、战争与凯旋、庆祝游行和呈缴贡物等场面。画中的人物形象千姿百态、栩栩如生。壁画色彩绚丽，线条明晰，人像精致、构图严谨，成为世界壁画艺术的著名宝藏之一。公元前3—9世纪是玛雅文化最兴盛的时期，玛雅人发展了数百座城市，蒂卡尔是其中最大的一个，人口规模在10万～20万。随后古典玛雅文明的城邦突然同时走向衰败，至于其原因，至今仍然是个谜。到10世纪，曾经繁荣的玛雅城市变得荒芜，慢慢地化为废墟，逐步被周围的丛林湮没。

在玛雅文明之后，美洲又出现了印加文明（Inca Civilization，约11—16世纪中叶）、阿兹特克文明（Aztec Civilization，约14—16世纪），与玛雅文明并称为“印第安三大古老文明”，都曾达到相当高的水平。印加文明极盛时期的疆界以秘鲁和玻利维亚为中心，北抵哥伦比亚和厄瓜多尔，南达智利中部和阿根廷北部。印加文明时期，农业较发达，主要农作物是藜麦、玉米和马铃薯。水利灌溉工程发达，水渠和梯田修筑得非常坚固，有些水渠至今还在使用。印加人还饲养骆马和羊驼，成为美洲印第安人中唯一饲养大牲畜的人。这些动物的饲养不仅提供了肉食和毛皮，而且为农业生产提供了优质肥料，这反过来又促进了粮食产量的提高。印加人还擅长金属冶炼和加工，已能开采金、银、铜、锡等金属，还会冶炼各种合金，并知道利用汞来提纯黄金。生产工具以青铜制造为主。金、银、铜等制作的首饰和日用器皿也很精巧。主要手工业部门除金属加工业外，还有制陶、纺织等行业。陶器造型优美，纹饰绚丽。纺织品主要是棉毛织物，图案丰富多彩。首都库斯科城的宫殿、庙宇和城墙均以巨石建造，衔接处不用灰泥，但仍极其密合，显示了高超的建筑技巧。

阿兹特克是一个在14—16世纪的墨西哥古文明。阿兹特克文明时期有比较发达的农业，主要作物有玉米、豆类、南瓜、马铃薯、棉花、龙舌兰等，其中龙舌兰是特产。手工业也有相当发展，有金、银、铜、宝石、皮革、纺织、羽毛、陶器等各种工艺品。纺织、制陶、石刻和宝石镶嵌等手工艺达到较高水平。阿兹特克文明在发展过程中吸收了玛雅文明的许多成就，并具独创性。首都特诺奇蒂特兰的公共建筑物多以白石砌成，十分宏丽壮观。一般房屋的周围在固定在水面的木排上种植花草，形成水上田园。城中心的主庙四周有雉堞围墙环绕，塔顶建有供奉主神威济洛波特利和雨神特拉洛克的神殿，其祭坛周围有蛇头石雕，坛下发现的重达10吨的大石上刻有被肢解的月亮女神图案。1790年，在墨西哥城中心广场发现的“第五太阳石”直径近4米，重约120吨，刻有阿兹特克宗教传说中创世以来四个时代的图像，代表了阿兹特克人石雕艺术的高度水平。阿兹特克人主要生产工具仍为石器，多由黑曜岩制成，但已会制造铜、金等物品。

美洲西南部的普韦布洛印第安人也采用了灌溉农业。当雨季来临时，他们散居在开垦的土地上，种植玉米、菜豆、利马豆、棉花。灌溉农田的水源来自洪水泛滥平原分叉的细流。收获季节过后，当饮水开始短缺时，他们就迁往山区，在那里可以找到清泉并进行狩猎。

美洲东南部印第安人居住在墨西哥湾以东的大西洋沿岸一带。这一地区属于密西西比冲积平原，自然条件优越，土地肥沃，野生果物充裕。他们主要从事农业，主要农作物有玉蜀黍、豆类、南瓜、向日葵、烟草等，采摘的野果有野葡萄、李子、胡桃等。他们在劳动中根据性别进行分工，妇女耕种土地、采集野果、收藏食物，还从事各种手工业如编织、制陶、织布等；男人则主要从事狩猎、捕鱼和建筑业。美洲大部分的印第安人部落都过着自给自足的生活，但经济上的分工与贸易活动已经出现，沿海与内地有定期的贸易往来。从发现的铜器和陶器说明，该地区的印第安人与北美大湖区的印第安人存在着贸易联系。