第一章　活在香港：民生與房屋

兒時的一九五○年代，我居於中環伊利近街三號一幢木唐樓三樓一單位。地舖為一間士多，其後端及「天井」（通天）是多名銀器巧匠的作坊。最令人提心吊膽的是於晚上在又黑又陡斜的木樓梯上落，又驚鬼、又驚賊、又驚「跣倒」。

記得在煮早晚兩餐飯餸的時間，多名主婦擠在一起，煙霧瀰漫、香氣四溢，十分熱鬧。到了晚間「沖涼」時段，廚房裡又有另一番「墟冚」的景象。

七、八伙共四、五十人居於同一層樓，磨擦吵架在所難免，但在緊急的時刻，如有人患病、受傷，以及入院生孩子等，「同屋共住」之間，卻能加以援手和代照顧小孩，充滿了守望相助的精神。

兒時所認識的銀器巧匠之中，有一位現已年過八十的葉師傅，仍在努力工作，其精湛技藝，備受賞識。