六

景帝任命周亚夫为统帅，领兵前去平叛。同时命窦婴为大将军，坐镇荥阳，作为接应。此时在东进路上的吴楚联军，遭到了景帝之弟梁王刘武的顽强抵抗，这位皇弟表现得非常给力。

在叛军不断攻击下，梁王刘武向朝廷告急，周亚夫认为吴楚联军势大，正面决战难以取胜，建议用梁王军队拖住吴、楚主力，寻找时机切断对方补给，最终击溃叛军，景帝同意了周亚夫的计划。

但梁王感觉很难再撑下去，他直接向周亚夫求援。周亚夫没有理会，派军队向东，屯兵于梁国以北的昌邑（在今山东巨野西南），坚守不出。梁王再次派人求援，周亚夫还是不发救兵。最后梁王无奈写信给自己的皇帝哥哥，景帝下诏要周亚夫派兵增援，周亚夫还是不为所动。刘武只能横下一条心，凭借自己的力量死拼到底。

在刘武的拼死抵抗下，吴军迟迟无法攻克梁国，转而杀向周亚夫的军队。周亚夫坚守壁垒，另派轻兵南下，断绝了叛军的粮道。吴军断粮后，士兵饥饿而不能久战，想加大攻击力度，意图早日攻克昌邑。但无论如何挑衅，周亚夫都不出战，无奈之下只能夜袭周亚夫军营，周亚夫对此早有准备，吴军大败，周亚夫率军追击，大破吴、楚联军。

刘濞乘夜逃走，渡过淮河逃至丹徒（今江苏镇江），退守东越，并派人招集残兵。汉廷派人以利引诱东越王，东越王找个机会刺死刘濞，将其首级献给朝廷。叛军溃散后，楚王刘戊自杀而死，不久后，胶西王、赵王自杀而死，胶东王、淄川王、济南王也都伏法被诛。只有济北王刘志是因被胁迫参与叛乱，后坚守不发兵，所以得到赦免。

这场叛乱持续了三个月，虽然时间不长，但却引起了朝廷巨大的震动，让景帝真真切切感受藩王的强悍，极大增强了景帝削藩的决心。趁着平定叛乱的余威，他下令诸侯国的丞相改为“相”，御史大夫、廷尉等和中央机构同名的官职被废除，大幅增加中央派遣官吏人数，这些官员不是为诸侯王效力，而是负责监视诸侯王。同时诸侯王的收入仅限于由中央派遣的官吏在其封国内征收的租税，不允许其通过擅自经营制盐、冶炼等获得其他收入。通过这些措施，诸侯国的独立性遭到削弱，较大程度减轻了藩王对中央的威胁。

除了七国之乱给百姓带来短暂灾祸外，景帝对国家的治理相当不错，他和自己的父亲一样，继续实行休养生息的政策，把赋税调整为三十税一，就是官府只要百姓收成的三十分之一，极大减轻了百姓负担。同时他慎用民力，在位期间，除了为自己修了一座规模不大的陵墓外，基本上没有兴建大型工程。

在减轻刑罚方面，他延续文帝的做法。文帝时期取消肉刑，代之以鞭刑等刑罚，但接受鞭刑的人常常被打残打死，景帝因此下令废除了鞭刑，将分裂尸体的磔刑改为弃市。他强调“治狱者务先宽”，要求办案人员要依法定罪，疑罪从轻。凡是有罪犯不服的案件，都必须重新评议，不得草菅人命。在思想领域，继续采用兼容并包的策略，允许百家争鸣。外交上则延续和平政策，不轻易付诸武力。

在对待外戚上，景帝保持清醒头脑，他既不让外戚专权，也会任用有才干的外戚担任一定的官职，窦婴在平定七国之乱中立下功劳，窦太后几次请景帝任命窦婴为丞相，景帝都没有答应，景帝认为窦婴虽然有才干，但行为比较轻薄，丞相之位需要沉稳之人担任，窦婴并不合适。

在景帝统治时期，经济社会继续发展，百姓生活持续改善，将汉初残破景象一扫而光，出现了社会安定、经济繁荣，百姓安乐的景象。司马迁在《史记》中记载说：“非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校；太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”就是说太仓里的粮食多到腐烂，国库里钱财太多连串钱的绳子都朽断了。历史上把文帝和景帝统治时期称作“文景之治”，这是中国古代史上第一个盛世，大汉由此一步步走到了最强盛的时期。

公元前141年，景帝刘启驾崩，他在位十六年，死时年仅四十八岁。他的父亲文帝刘恒活了四十五岁，两人的寿命都不算长，但他们联袂创造的文景盛世，永远照耀着中国历史奔腾不息的长河。