第35章 替
夜幕如墨，浓稠地化不开，沉甸甸地压在这座寂静的小镇上。昏黄的路灯像是被这夜色侵蚀得奄奄一息，闪烁不定，将宋崇立疲惫的身影拉得歪歪斜斜，在地上拖出一道长长的、孤独的影子。他裹紧那件洗得发白的旧外套，脚步匆匆，只想快点回到家中，结束这又一个平淡无奇却又被生活琐事填满的一天。
宋崇立，一个再普通不过的中年男人，在小镇的工厂里日复一日地重复着单调的工作。微薄的薪水，繁重的家务，孩子的学业，每一件事都像一座小山，压得他有些喘不过气。最近，他总感觉有一双眼睛在暗处窥视自己，那股莫名的不安，像甩不掉的阴霾，时刻笼罩着他。
拐进那条熟悉得不能再熟悉的小巷时，宋崇立听到一阵奇怪的声响。那声音很低沉，像是从幽深的地底传来，带着几分痛苦的呜咽，又有几分野兽般的咆哮。他的心跳猛地加快，脚步不自觉地停住，紧张地向四周张望。小巷里弥漫着潮湿腐朽的气息，两旁的墙壁爬满了青苔，在昏暗的光线下，透着一股说不出的阴森。
“谁？是谁在那儿？”宋崇立壮着胆子喊了一声，声音在寂静的小巷里回荡，却没有得到任何回应。就在他准备继续往前走时，一个巨大的身影缓缓从黑暗中浮现。那身影足有两人多高，牛头人身，手中握着一柄寒光闪闪的钢叉，周身散发着让人胆寒的气息。
“牛头……”宋崇立惊恐地喃喃自语，双腿瞬间软了下来，差点瘫倒在地。他在一些古老的传说里听过牛头的故事，知道它是冥府的勾魂使者，可他怎么也想不到，这样恐怖的存在，竟会出现在自己面前。
牛头迈着沉重的步伐，缓缓向他逼近，每走一步，地面都微微颤抖。宋崇立想要转身逃跑，却发现自己的双腿像是被钉在了地上，根本动弹不得。牛头的双眼闪烁着诡异的红光，死死地盯着他，仿佛要将他的灵魂看穿。
“你……你为什么来找我？”宋崇立颤抖着声音问道，声音里满是恐惧。
牛头发出一阵低沉的咆哮，那声音仿佛直接钻进了他的脑海：“宋崇立，我找你，是要你做我的替身。”
“替身？什么替身？我不明白！”宋崇立拼命挣扎，想要摆脱那股无形的束缚，额头上满是冷汗。
“在这冥府当差无数年，我早已厌倦。只要找到合适的替身，我就能重获自由。而你，就是我选中的人。”牛头的声音冰冷而无情。
“不，我不要！我还有家人，我不能死！”宋崇立声嘶力竭地喊道。
就在这时，一道神秘的光芒突然从他的口袋里射出。原来是他小时候从祖父那里得到的一块玉佩。玉佩发出柔和的光芒，竟让牛头的脚步顿了一下。
趁着这个机会，宋崇立不知从哪里来的力气，转身拔腿就跑。他拼尽全力在小巷中狂奔，身后传来牛头愤怒的咆哮声和沉重的脚步声。他拐进一条条错综复杂的小巷，试图甩掉这个可怕的追魂者。
不知跑了多久，宋崇立终于看到了自家的房子。他气喘吁吁地冲进门，迅速关上了门，靠在门上大口大口地喘着粗气。他的妻子李芳听到动静，从房间里走了出来，看到他惊慌失措的样子，惊讶地问道：“崇立，你怎么了？发生什么事了？”
宋崇立刚想开口，却发现喉咙像是被什么东西哽住了，一句话也说不出来。他只能无助地看着妻子，眼中充满了恐惧。就在这时，门外传来了一阵沉重的敲门声，每一下都像是敲在宋崇立的心上。
“别开门！”宋崇立惊恐地喊道。李芳被他的样子吓坏了，站在原地不知所措。敲门声越来越急促，仿佛门外的东西随时都会破门而入。
宋崇立突然想起了什么，他冲进卧室，在床底下翻出了一个旧箱子。箱子里装着一些他祖父留下的遗物，他记得里面有一本关于驱邪镇鬼的古籍。他手忙脚乱地翻找着，终于找到了那本古籍。
他翻开古籍，快速地寻找着对付牛头的方法。根据古籍上的记载，需要用七种不同的草药，按照特定的顺序摆放，才能形成一个辟邪的法阵。宋崇立顾不上许多，他让李芳帮忙准备草药，自己则在客厅里按照古籍上的指示布置法阵。
就在他们快要完成的时候，门突然被一股巨大的力量撞开了。牛头站在门口，身上散发着浓烈的阴气。宋崇立和李芳紧紧地靠在一起，紧张地看着牛头。
牛头一步步走进房间，当它踏入法阵的范围时，突然发出一阵痛苦的咆哮。法阵的光芒闪烁，似乎在与牛头的力量抗衡。宋崇立见状，心中燃起了一丝希望，他大声念起古籍上的咒语，试图增强法阵的力量。
然而，牛头的力量太过强大，法阵的光芒逐渐变得微弱。就在牛头快要冲破法阵的时候，宋崇立突然想起了玉佩。他急忙掏出玉佩，将其放在法阵的中心。玉佩发出耀眼的光芒，与法阵的力量融合在一起，形成了一道强大的屏障。
牛头被这道屏障挡住，无法再前进半步。它愤怒地挥舞着钢叉，试图打破屏障，但却无济于事。在光芒的照耀下，牛头的身影逐渐变得模糊，最终消失在了黑暗中。
宋崇立和李芳瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。他们不敢相信，刚刚经历了一场如此可怕的生死危机。经过这次事件，宋崇立知道，自己的生活再也不会平静了。那块玉佩和那本古籍背后，似乎隐藏着一个巨大的秘密，而这个秘密，或许与他的家族有着千丝万缕的联系。
几天后，宋崇立决定去拜访镇上一位对神秘学颇有研究的老人。老人住在小镇的边缘，一座破旧的小屋里。当宋崇立向老人讲述了自己的经历后，老人的脸色变得十分凝重。
“孩子，你所遭遇的并非偶然。”老人缓缓说道，“你的家族，一直背负着一个沉重的使命。那块玉佩和古籍，是你的祖先流传下来的，它们是用来封印邪恶力量的关键。而这牛头，也并非普通的冥府鬼差，它试图打破规则，逃脱冥府的束缚。”
“那我现在该怎么办？”宋崇立感到一阵深深的无力感。
“孩子，你必须承担起家族的使命。”老人看着他，目光坚定，“你要学习古籍上的法术，增强自己的力量。不仅要阻止牛头找到替身，还要彻底封印它，让它无法再危害人间。”
宋崇立陷入了沉思。他知道，这将是一条充满危险和未知的道路，但为了家人，为了保护这个世界不被邪恶力量侵蚀，他别无选择。
从那以后，宋崇立开始刻苦钻研古籍上的法术。在老人的指导下，他的力量逐渐增强。然而，他也知道，牛头不会轻易放弃。那些隐藏在黑暗中的邪恶力量，正在等待着下一次的反扑……