外戚之祸

西晋的灭亡之祸始于武帝皇后杨氏和惠帝皇后贾氏两家外戚。以下我们的叙述将以贾氏为中心展开。

武帝在中国统一十年之后的290年四月驾崩，时年五十五岁。皇太子即位，成为第二代皇帝，是为惠帝。他实在不堪皇帝之任。“何不食肉糜”正反映其愚，这是他在百姓遭遇饥馑，米价上涨时所说的话。又有一次，他在华林园听到蛤蟆的叫声，就问左右随从：“此鸣者为官乎，私乎？”㉕武帝曾经想过让弟弟齐王攸为皇太弟，但不成事，后者在郁闷中病死。因为皇孙遹有望继承大统，武帝决心将后事交托给宗室长老汝南王亮和皇后之父杨骏。但杨氏想独揽大权，于是阻止汝南王上京。《晋书》中这样记载道：“帝寻小间，问汝南王来未，意欲见之，有所付托。左右答言‘未至’，帝遂困笃。中朝之乱，实始于斯矣。”㉖汝南王是否就值得武帝托付，是另一回事，但动摇晋朝根基的动乱，由此而起。

武帝皇后杨氏的天下维持不到一年。291年三月，杨氏被贾氏族诛，贾氏就这样登上了谋求已久的政权宝座。

事情要回到伐吴之议被热烈讨论的时候。当时太子已行过元服之礼，正面临着选妃。武帝想为太子聘娶太子太傅卫瓘的女儿，理由是“卫家种贤而多子，美而长白”。然而贾氏贿赂了杨皇后，硬是将自己的女儿推给了太子。此女比太子还要大两岁，“妒而少子，丑而短黑”。武帝虽然反对但并未起作用。㉗惠帝能即位是因太子妃贾氏之力，而她成为皇后之后，太后杨氏一族便成为其障碍。她曾与汝南王亮商量诛灭杨氏，后者犹豫很久后拒绝，于是贾氏转而煽动年轻人。惠帝的异母弟楚王玮二十一岁，果断而残忍。他上京杀尽杨氏，是为八王之乱的开始。

贾充的养孙贾谧掌握实权，他一方面虽然恃势凌人，另一方面却又是文学团体“二十四友”的支持者。这二十四友中，有美男子潘岳，可谓是中国的在原业平㉘；有吴国出身的陆逊的孙辈——陆机、陆云兄弟；还有因《三都赋》而闻名的左思、因奢侈而闻名的石崇、堪称国家支柱的武将政治家刘琨等人。

在杨氏倒台三个月后，汝南王亮被贾氏一派所杀。直接下手的是楚王玮，但他本人在数日后也很可悲地被贾氏一派所杀。贾氏只不过利用完毕再把他清除而已。