第33章 丧钟 一别不经年，已不在人间
在小苏醒来的第三天，也就是太子册封大典第九日，长安城内外响彻丧龙钟的声音。
“七十九，八十，八十一，小姐，总共是八十一下。”
小苏呆呆的望着窗外，安静的听着钟鸣，没有说话。依礼制天子崩逝丧龙钟响一百零八下，皇后薨逝丧龙钟响七十二下，丧龙响八十一下，那应该是太后薨了，国朝早已经没了太后，那应该就是太皇太后了。
“被困在金丝笼中一辈子，她自由了”小苏不知为何竟然有一丝释然。
小苏与这位经历三朝的老太后很有渊源，她们都来自蜀中，都一样被困笼中，她们都将困死在长安。
小苏强撑着病弱的身体爬了起来，还未更衣完毕就听到有侍女通传王若卿来了。
小苏还未来得及有所反应就看到王若卿已经急吼吼的出现在厅门外，王若卿一身孝衣，看来应是要入宫祭奠，小苏只是瞥了她一眼，她知道王若卿若是出门自然仪容礼数十分到位。
“你若是着急便先去吧！”小苏没等王若卿开口便先说道。
“王爷早已经先行入宫了，他让我随你一起入宫”。王若卿一脸憋屈的说道。
她不说小苏还真给忘了，皇帝金口赐婚，王若卿此生只能为滕妾，一介王府滕妾便是仆人一般，怎可自由出入皇宫大内。
小苏也没精神头挖苦她，只是淡淡道“既如此，那便与我一起入宫吧”
小苏与王若卿刚到宫门便看到陈永萧从宫门走出来，与他一起还有五皇子。
陈永萧明显消瘦憔悴了，老太太最爱陈永萧，她去了陈永萧自然也是最伤心的了。
陈永萧一出大门就大步流星朝小苏这边走来，不知道的人还以为他要上前询问小苏的病情，但小苏知道那不可能。
果真陈永萧绕过小苏直扑王若卿。
陈永萧眼中满是柔情，满是关切。
小苏没做停留，也没看陈永萧一眼，跟着五皇子进了子后殿，子后殿是停灵的地方，太皇太后应该要在这儿停灵一年，方才下葬。
晚间，昏暗的灯光跳动着，正如陈永萧的心，一刻难安。
他手上拿着一张卷帛，上面写着“祥云流云，苏袖苏绣”，这张卷帛是太奶奶临终前交给他的，他怎么也想不到太奶奶会留给他一个如此大的秘密，却又是如此大的一个难题。
陈永萧摸了摸怀中香袋，叹了一口气。
斜眼望去，小苏正跪在灵前，她未施粉黛，略有些憔悴。
陈永萧把卷帛塞进怀中，伸手拉起昏昏欲睡的王若卿对小苏说道“卿卿困倦了，她身子骨弱，你送她回去吧”
让堂堂的正妻送一个滕妾回府，陈永萧这是没有丝毫给小苏留面子的意思。
小苏没有说话，只是默默的站起身，走出后子殿。
身后传来的是太子永稷的声音“六弟，纵然你不喜欢六弟妹也不该如此待她，她再怎么也是父皇指婚的王妃。”
“大哥，我早向父皇言明我已有心爱之人，是父皇非要让我娶那个女人的”陈永萧一脸的嫌弃。
“六弟，父皇早有应承镇南王，你也要适时收敛，对六弟妹好些，不要让父皇难做。”太子永稷好言相劝。
“太子言重了，什么让父皇难堪，众所周知太子殿下和镇南王大公子孟扶阁交好，太子是怕孟扶阁问起他妹妹，你不好说吧?”陈永萧一改往日不争不显的模样，竟让在太祖母的灵前让当朝太子下不来台，这是让所有人始料未及的。
“六弟，你胡言什么?”急于分辨的是五皇子陈永瑭。陈永萧这话说的可大可小，太子结交外臣本就不合规矩，而这个外臣还是外镇藩王之子更是惹人非议。
“我是否胡言，自由公论，五哥何必急于分辨。”
“你构陷太子还是敢大言不惭的说自有公论，老六，你太过分了些。”老三陈永烨竟然也插话进来。
“三哥竟然也认为我在胡说?这事满朝皆知，你们何必自欺欺人?”
“六弟，你少说两句，这毕竟是老祖宗的灵堂。”
“怎么，我管教自己的王妃不行吗？我还不能说话了？”陈永萧竟然一副没皮没脸的无赖做派。
“祖母灵前，你们吵吵嚷嚷成何体统”一声低沉的嗓音出现在灵堂里，争吵的兄弟几人瞬间安静了下来，一身素衣孝服的皇帝出场了。
小苏看到皇帝在殿外听了许久，她没有出声，也许是她想看着陈永萧受罚吧。
果真，最后陈永萧被罚禁足一月，为老太后抄经焚诵。
就在陈永萧被禁足的第三天，这个天下发生了一件大事。
北凉进犯中原，此次北凉铁骑五万，竟然长驱直入，越过燕然，踏破关河，入靖西，过坪府，直逼九原。北凉人来势汹汹，不过五六日就大破五关一十六城，来到九原城下。
凉人和大宸一直都有摩擦，两国边境战战和和，虽然战火不断却从未有过大的互相侵犯，何况正在前些天伊顿苍何还在太子册封大典上求亲，竟然转眼就派大军前来了。
不论如何，但有来犯之敌，自是要战，这一战该如何打成了问题。
宸朝不少精兵猛将，但是宸朝处四战之地，四方皆有敌手，一时之间仓促应战竟然有点捉襟见肘。
群臣商议了四五个时辰，却拿不出一个可行的方案。宸朝地缘广大，全国屯兵近百万，可是京畿之地可征可调之兵却不过三五万众，皇帝无奈便将七万天策营的兵力分出一半，再从九原之南的黎城调兵，分兵三路驰援九原。
分兵三路便需要三个主将，朝中武将不少，但近些年青黄不接，老将须发皆白，垂垂老矣，小将籍籍无名，稚嫩无功，皇帝一时竟然无人可用。
群臣想破了脑袋却也没有想出什么好办法。
萧王府中，陈永萧将一张接着一张的经文扔进火力，化成灰烬，那些被火烧过的经文火红火红的，上面的字如同魔咒一般让人发怵，更让人惊悚的是那个向火里扔经文的人，火光照着他白皙的脸，燃烧着他火红的瞳孔，他的眼中像是魔火一样，要吞噬星空大地，吞噬苍茫人间。
“伊顿苍何竟然这么快就领兵南下了，看来父皇这次失算了?”
“陛下还是舍不得公主的，毕竟那苦寒之地，不是一般人受的了的。”说话的是艾绮丝，一身异域风情在光火之下显得那么妖艳美丽。
“父皇，你狠心了一辈子，终了竟然还能留下那么一丝温情，真是怪了。”陈永萧嘴角挂着苍凉的笑容，虽是笑却藏着深深的伤痛，他定是又想起母亲了。
“殿下，莫要伤心。”艾绮丝出言安慰道。
“我知道。”陈永萧的语气又冷了下来，“皇帝东拼西凑出一支军队容易，找一个能堪当大任的领军之人却难，黎城旧部多是骄兵悍将，要想镇住这群人必得一员老将，朝庭这些年老将凋零，悬于贞元阁中的十二名武将画像已经渐渐褪色了，在世的开国元勋只剩镇南王孟辕，上将军徐世恭，越国公吴苛，华国公晋仇几人了。”
“孟辕镇守岭南，徐世恭远抚辽东，吴苛圈禁越地，也就只剩华国公。”艾绮丝接着说道。
“看来公主对我朝朝野上下越发了解了。”陈永萧轻笑一声。
“不敢”艾绮丝显得很郑重。
“不必如此，你我既然为盟，你自然该当了解这些。这个华国公虽然年事已高，但仍是皇帝最信任的悍将，历来对皇帝忠心耿耿，当年他跟随皇帝南征北战，经历大小战阵无数，而且曾多次在万军之中救下皇帝。功高莫过于救主，他的救主之功一只手怕是数不过来了。承天门一役，皇帝登临天下，他更是有拥立之功，派他去黎城再合适不过。”
“殿下所言极是，若黎城军由晋老元帅统领，天策营该由何人统帅呢？”
“天策营乃是天子亲军，怎可交由他人统领，无疑是我二哥陈永靖，大哥封了太子，二哥、三哥自然也得有点和他抗衡的资本，才能制衡朝堂，不至于一家独大，而在朝堂之上还有什么比军队和军功来的实在。”
陈永萧的眼睛在火焰中闪烁了一下，旋即又恢复平静“现在最主要的是第三支军队，京畿的屯田军，军备差，战力弱，估计看得上眼的不多。”
“殿下有意将其收下?”艾绮丝笑问道。
“那当然了，再弱的军队也有刀枪，我说过，朝堂之争最有用的资本就是军队和军功。”陈永萧转过身，面向艾绮丝，脸色也变的凝重起来。
“殿下想怎样做?艾绮丝又能怎么样帮您?”
陈永萧笑道“帮我，没人能帮得了我”他幽暗的眼中满是对自己的嘲讽。
三日之后，还在国丧期间，华国公晋仇在大殿之上被御封平凉大元帅，前往黎城调军北上抗击北凉。
临走时皇帝语重心长的说道“德岳，朕的子和民就交给你了。”
晋仇沧桑的老眼中满含泪水，他伏地再叩首“老臣纵然战死沙场也绝不辱没陛下威名，绝不失了天朝一寸疆土。”
皇帝是相信他的，而忠勇也正是这位老将军最准确的写照。