第21章 雨水·泥泞藏锋（蜡封密信）

崇祯二年二月初三，襄阳义庄

腐尸的腥臊味裹着雨水的阴冷渗入砖缝，朱慈烺的鹿皮靴碾过青石板上的冰碴，停在一具腹部鼓胀如蟾蜍的男尸前。尸体的脖颈处盘踞着紫黑色指痕，皮下泛着蛛网般的青纹，像是毒液在血管里织就的罗网。葡萄牙少年举着牛油灯的手微微发颤，灯影扫过尸堆角落——三十七具流民尸体叠成小丘，最顶端的女尸喉管处凝着混了蜂蜡的血痂。

“第七个。”疤面张的鬼头刀撬开男尸牙关，镶银的臼齿在火光下泛着冷光，“镶银牙、舌根墨渍、虎口茧子……全是楚王府文书房的老吏，死前还在吞蜡丸。”

朱慈烺的匕首刺入女尸喉管，刀刃触到硬物时尸身突然痉挛般弓起！融化的蜂蜡混着黑血喷溅，信丸裹着半截蛆虫滚落砖缝，蛆虫腹部爆开的蓝黑汁液腐蚀青砖，腾起刺鼻白烟。“水银尸蛊。”他碾碎蛆虫，鞋底沾满黏稠毒浆，“父王连苗疆巫术都用上了，倒是看得起我。”

信丸坠入铜盆的墨绿胆汁中，蜂蜡融化的瞬间，桑皮纸上的葡萄牙文如毒蛇出洞：“丙申年辽东旧部已备红夷炮三门，换湖广金矿舆图。”少年念到“楚王府火器坊”时，疤面张的链镖已绞住他脖颈：“红毛崽子，你怎识得楚王印鉴的花押？”刀刃破空声骤响，朱慈烺的绣春刀斩断铁链，刀尖挑起信纸迎向火苗，褐字遇热泛起幽蓝，“他的《圣经》里夹着父王手札，砒霜墨迹遇火显形——这种阴毒法子，倒是适合父子传书。”

窗外瓦片突然碎裂！链镖破窗的刹那，一具东厂番子的尸体重重砸在尸堆上，脖颈切口平整如镜，半枚“铁刺猬”腰牌卡在喉骨间。朱慈烺用刀尖挑起腰牌，锯齿边缘与文书老吏的门牙豁口严丝合缝：“东厂掌刑千户亲自验尸，父王这是要逼崇祯爷掀棋盘了。”

葡萄牙少年突然跪地干呕，扯开的衣领下锁骨浮现青黑指痕——与尸体脖颈掐痕如出一辙。朱慈烺的刀鞘抵住他咽喉：“两个时辰，尸毒入髓。解药在西班牙人的石脑油里，或是苗疆巫医手中，你选哪条路？”少年颤抖着翻开染血的《马太福音》，泛黄书页间滑出半张焦糊羊皮，盖伦战舰的龙骨图在火光中显露——炮位标注竟与襄阳水门重合，墨迹里掺着砒霜的蓝光。

“万历四十六年，父王用十万流民换这图纸。”朱慈烺踢开暗门，三百具蜡尸胸腔内的铁制机括咔咔作响，西班牙鹰徽刺青在尸油中泛着浊黄，“福音书页码对应城墙弱点，红毛鬼的炮口早对准大明的脊梁骨。”

寅时末，护城河漂起三百具蜡尸。下游取水的流民腹如刀绞时，襄阳知府正将《丙申年矿税奏折》撕成碎片。火把坠入河面的瞬间，砒霜毒烟混着尸臭灌入城楼，守军咳出的黑血染红了楚王亲题的“忠勤”匾额。少年瘫坐在尸堆旁，染毒的银针在圣经扉页刻下血字——

“尸首在哪里，鹰也必聚在那里。”

血迹未干的指尖，正指向城西教堂地窖的青铜钟。