第16章 流言逆袭，声誉日隆

“我想公开此事……”戴婉的声音不大，却在寂静的书房中显得格外清晰。

萧老爷猛地抬头，眼神中闪过一丝诧异。

跪在地上的吴商人更是浑身一颤，脸色瞬间变得惨白。

“公开？”萧老爷重复了一遍，眉头紧锁，“此事若公开，萧家声誉……”

“萧家的声誉固然重要，”戴婉语气坚定，毫不退缩，“但我的名声呢？戴家的名声呢？若不公开，这流言蜚语何时才能停息？我与萧家这桩婚事，又该如何继续？”

她顿了顿，继续说道：“如今我被泼了脏水，戴家也受牵连，与萧家的合作也岌岌可危。长此以往，损失的难道不是萧家的利益吗？”

萧老爷沉默了，他背着手在书房里来回踱步，脸色阴晴不定。

他不得不承认，戴婉的话句句在理。

吴商人的阴谋一旦公开，萧家虽然会暂时蒙羞，但长远来看，却能挽回戴家的信任，稳固两家的合作。

可是一旦公开，萧家也会成为众矢之的，那些与吴商人勾结的商家，那些觊觎萧家地位的人，都会抓住这个机会落井下石。

他看向戴婉，这个原本在他眼中懒惰散漫的女子，此刻却展现出惊人的智慧和胆识。

他突然意识到，或许他一直都低估了她。

就在这时，书房外传来一阵嘈杂声，紧接着，一个下人慌慌张张地跑了进来，跪倒在地：“老爷，不好了，外面……外面……”

“外面怎么了？”萧老爷语气严厉。

下人支支吾吾，不敢开口。戴婉见状，心中隐隐升起一股不安。

“说！”萧老爷怒喝一声。

下人吓得浑身一抖，颤声道：“外面……外面来了好多人，说是……说是来讨公道的……”

“老爷！门外聚集了吴家商行的伙计，还有不少受吴家恩惠的商户，扬言要为吴掌柜讨个公道！”下人磕头如捣蒜，声音颤抖得几乎听不清。

戴婉眉头一挑，看来这吴商人早有准备，这是想借舆论压力逼萧家就范。

萧老爷脸色铁青，怒喝道：“反了他们！竟敢围堵萧家！”他正要出去，却被戴婉拦住。

“萧老爷，”戴婉语气平静，“您出去只会让事情更糟，不如让我去会会他们。”

萧老爷迟疑片刻，最终还是点了点头。

戴婉深吸一口气，跟着下人走向萧家大厅。

大厅外，人群汹涌，叫骂声、议论声此起彼伏，声势浩大。

吴商行的管事，一个肥头大耳的男子，正站在人群前，声泪俱下地控诉戴婉的“恶行”，将她说成一个心狠手辣、忘恩负义的毒妇。

戴婉穿过人群，走到台阶上，目光扫过众人，清冷的声音响起：“诸位如此激动，可是确定自己了解事情真相？”她不疾不徐地将吴商人的阴谋，以及自己如何被陷害的经过，一五一十地讲了出来。

她甚至将吴商人如何买通下人散播谣言的细节都公之于众。

众人一开始还对她抱有敌意，但随着她的讲述，渐渐安静下来，开始反思。

戴婉拿出事先准备好的证据，包括吴商人与那些散播谣言之人的书信往来。

铁证如山，不容抵赖。

萧家众人，包括之前对戴婉有所不满的长辈，此刻都对她刮目相看，纷纷表示支持。

消息很快传遍了集市，那些曾经相信流言蜚语的人开始反思，戴婉的名声逐渐好转。

是夜，戴婉的房间里，一个黑衣人悄无声息地出现。

“小姐，事情已经办妥。”黑衣人低声说道，递上一封信。

戴婉接过信，展开，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“很好，”她将信纸烧毁，“接下来，该是他们付出代价的时候了。”

戴婉将那封信烧成灰烬，嘴角的笑意却丝毫未减。“吴家，这只是个开始。”她轻声低喃，眼神里闪烁着寒光。

系统适时地跳出一个任务提示：“恭喜宿主完成任务！奖励：江湖声望+50，以及江湖人脉线索一份。”

戴婉毫不犹豫地选择了接受奖励。

有了系统提供的江湖人脉线索，她立刻着手联系了几位德高望重的前辈。

这些人要么是隐居的世外高人，要么是江湖上颇有影响力的名宿。

他们久居江湖，明察秋毫，轻易便看穿了吴家商行的伎俩，更欣赏戴婉的机智和勇气。

于是，在这些江湖前辈的推波助澜下，戴婉巧妙化解危机，反败为胜的消息迅速传遍了大街小巷。

人们纷纷称赞她的智慧和胆识，之前那些流言蜚语不攻自破。

戴婉的名声不仅恢复如初，甚至比之前更好，赢得了更多人的尊重和敬佩。

萧老爷看着戴婉在短短几天内扭转乾坤，心中对她刮目相看。

他原本对这桩婚事颇有微词，觉得戴婉配不上自家优秀的儿子，如今却觉得这女子颇有手段，将来或许能成为萧家的一大助力。

“婉儿，”萧老爷慈祥地唤她，“你做得很好。”这声“婉儿”让戴婉心中一暖，感受到了萧老爷态度的转变，也看到了希望的曙光。

然而，萧瑾那边却依然没有任何动静。

戴婉知道，萧瑾一向清高自傲，或许在他看来，自己所做的一切不过是些雕虫小技，甚至可能怀疑她用了什么不正当的手段。

这天傍晚，戴婉在花园里偶遇萧瑾。

她正想上前打招呼，却见萧瑾冷着脸，径直从她身边走过，连一个眼神都未施舍。

戴婉伸出的手僵在半空中，一股凉意涌上心头。

她看着萧瑾远去的背影，心中五味杂陈。

“看来，这条路，比我想象的还要难走……”她低声自语，眼神中闪过一丝不易察觉的坚定。

远处，萧瑾的脚步微微一顿，却最终没有回头……