掌握基础知识

基础知识是指我们在相关领域所掌握的最基本的知识。比如我们对都铎王朝有多少了解呢？不少人希望能够在攻读学位的过程中大量地增加自己关于都铎王朝的基础知识储备。但这是大学教育的目的吗？通过读专家撰写的书或观看广受好评的纪录片来增加我们的基础知识储备，这是需要在大学里去做的事情吗？

若我们认为大学教育的目的是创造知识，那么学习已有的基础知识只是其中很小的一部分。了解现有的知识体系是进一步发展、批判、质疑甚至反驳的第一步，是创造新知识的必要步骤，也是培养批判性思维的第一步。

此外，大学教育也可以帮助我们修正现有的基本知识储备，因为我们当前掌握的一切知识可能并不准确，这可能是因为在一开始学习的时候就学错了，也有可能是后来知识得到了演进或发生了变化。掌握广泛的基础知识还有助于我们发现不同领域之间的联系，找出可能存在的瑕疵，形成更加复杂的论点。大学教育不是为了让我们知道得更多，而是让我们学会不同的甚至更好的思考方式，利用我们已经掌握的信息和未来将继续学习的知识来做更多事情，取得更多的成绩。正如圣雄甘地（Mahatma Ghandi）所说：“知道如何思考的人不需要老师。”

因此，在大学学习基础知识不是为了掌握基础知识（如“我可以背诵亨利八世所有妻子死亡时的情况”），而是为了运用基础知识（如“基于我对亨利八世所有妻子死亡时相关情况的了解，我可以形成一个关于女性在都铎王朝时重要性的论点”）。任何人都可以学会并背诵基础知识，但只有具备了批判性思维才能形成自己的论点。