批判性思维的含义

“批判”一词通常是指找出错误，比如“她对乐队的表演很挑剔”。不过，对于批判性思维来说，其含义则更加全面和注重平衡——既要考虑负面的，也要考虑正面的；既要考虑劣势，也要考虑优势；既要考虑可疑的，也要考虑可信的。我们将批判性思维定义为一种认知过程，即对知识和论点背后的推理和论证进行主动且仔细的评判，进而形成自己的有力的知识和论点。参见费希尔（Fisher）（2019）对批判性思维的发展历史和分析方面所做的详细介绍。本书Chapter 4会介绍什么是论点，这里我们可以认为论点就是通过一系列依据来支撑的主张或观点。

我们可能已经在生活中的某些方面习惯于使用批判性思维，但在其他方面则不然。如果我们收到一封来自朋友的电子邮件，但发件人的邮箱似乎有些问题，我们可能立刻就会猜想她的邮箱是否被黑客攻击了。读完后我们会想“这封邮件真的是奥利维娅（Olivia）本人发的吗？”我们会提出支撑的论点——这是她本人的邮箱，也会提出反驳的论点——邮件中使用的语言和她平时的邮件用语不太一样，她在邮件中说她出国了需要用钱，但根据我们上一次的聊天，她近期并没有任何出行计划。之后，我们会试图通过其他的证据来进行核实，比如给她打电话询问一下她的情况。拥有批判性思维意味着我们会在生活中的其他方面运用类似的评判方式，比如在大学学习中。当老师在课堂上讲课或我们在书中读到一些观点时，批判型思考者会主动对其推理和论证进行评判。这是因为，就像Chapter 1中提到且本章还会进一步阐述的那样，知识是可以用不同的方式进行解读、讨论和挑战的，这一过程通过批判性思维来实现：我接受这种观点吗？如果接受的话，有何论证？要是反对呢？是否有其他的证据可以帮我进行评判？

由于背景、文化和成长经历的不同，每个人对于挑战权威或接受知识的态度都不同。有的人会认为这完全不合适，甚至是对老师的一种无礼行为。这就再次陷入了大学教育即学习基础知识或存在正确答案的陷阱。回顾Chapter 1中所讲，大学教育的目的是培养我们的批判性思维并将其用于我们的生活中，因为知识在不断演变。

不过，这并不意味着批判性思维就是要对一切提出质疑，批判性思维也包括知道应在何时提出质疑。

我们会在本书的最后即Chapter 11“思”中对批判性思维的运用过程进行更加详细的阐述。现在，让我们先从五个不同的方面分析一下思考者的三种类型。