第3章 隐匿的援手

艾瑞克背靠墙壁，直面眼前严阵以待的城卫军。为首军官目光森冷，手中长刀寒光闪烁，身后士兵们如同一堵坚不可摧的人墙，将狭窄巷口堵得水泄不通。浓烈的死亡气息弥漫开来，艾瑞克却并未退缩，体内暗影之力激昂翻涌，黑色光芒在他周身若隐若现，似在回应他的不屈意志。

“杀！”军官一声令下，士兵们如潮水般涌来，长枪如林，直刺艾瑞克要害。艾瑞克身形灵动，如暗夜中的鬼魅，瞬间融入黑暗之中。他巧妙避开凌厉攻势，同时施展出暗影之力，化作一道道黑色利刃，呼啸着飞向士兵。利刃所到之处，惨叫连连，士兵们纷纷中招倒地，一时间，巷子里血腥弥漫。

然而，城卫军人数众多，且训练有素，很快便稳住阵脚，再度将艾瑞克团团围住。艾瑞克虽有暗影之力加持，但长时间高强度战斗让他体力渐渐不支，动作也变得迟缓起来。眼见局势愈发危急，艾瑞克心中涌起一阵绝望。

就在这时，巷子里一处隐蔽的角落，突然传来一阵低沉的吟诵声。紧接着，一股神秘的力量从角落涌出，在艾瑞克身前形成一道无形的屏障。冲在最前面的士兵，被这股力量猛地弹飞出去，重重摔在地上。众人惊愕之余，循声望去，只见一位身着破旧长袍的老者，从黑暗中缓缓走出。

老者面容沧桑，白发凌乱，眼神却深邃无比，透着洞悉一切的睿智。他手中握着一根古朴的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗散发着幽光的宝石。“孩子，坚持住。”老者轻声说道，声音虽不大，却在嘈杂的巷子里清晰可闻。

艾瑞克又惊又喜，却无暇多问。城卫军在短暂震惊后，再度向两人发起攻击。老者挥动法杖，口中念念有词，一道道神秘的符文从法杖顶端飞出，在空中交织成一张巨大的光网，将城卫军的攻击尽数挡下。与此同时，老者低声对艾瑞克说道：“跟紧我，从那边走！”说着，他用手指向巷子深处一处几乎被杂物掩盖的暗门。

艾瑞克强撑着身体，紧跟在老者身后。老者一边抵挡城卫军的攻击，一边带着艾瑞克艰难地朝着暗门靠近。在两人的努力下，终于成功抵达暗门前。老者用法杖轻轻一点，暗门缓缓开启，露出一条幽深的通道。两人迅速闪身进入，暗门在他们身后轰然关闭，将城卫军的叫骂声隔绝在外。

通道内弥漫着一股陈旧的气息，墙壁上闪烁着微弱的荧光，勉强照亮前行的道路。艾瑞克跟在老者身后，心中满是疑惑与感激。“您为何要救我？”艾瑞克终于忍不住问道。

老者并未立刻回答，而是带着他继续深入通道。许久，老者才停下脚步，转身凝视着艾瑞克，目光中透露出一丝欣慰：“因为你身上的暗影之力，孩子。这股力量，承载着打破永夜城黑暗统治的希望。”

艾瑞克心中一震，想起自己体内那股神秘的力量，以及自觉醒以来所发生的种种。“这暗影之力，究竟是怎么回事？”他急切地问道。

老者长叹一声，缓缓说道：“暗影之力，源于古老的禁忌之地，是一种被尘封已久的强大力量。每隔一段时间，便会有一人被它选中，而你，就是这一代的承载者。但这力量并非轻易能够掌控，它伴随着巨大的危险与责任。”

艾瑞克若有所思地点点头，心中对未来充满了迷茫与期待。此时，通道深处传来一阵隐隐约约的脚步声，似有什么东西正朝着他们靠近。两人对视一眼，眼神中透露出警惕，未知的危险，似乎并未因他们进入通道而彻底远离。