第3章 芒种遗穗

芒种弯腰拾起那株倒生的黑麦，麦穗在他掌心发出婴儿啼哭般的声响。身后万亩良田在暮色中泛起灰白，本该灌浆的麦粒全部变成坚硬的黑色晶体。他解下腰间酒葫芦，琥珀色的雄黄酒浇在麦秆上，竟腾起腥臭的紫烟。

“连神农赐的穰灾酒都失效了......“男人古铜色的面庞蒙上阴霾，缠在腕间的五色穗突然绷直指向东南方。那是历代帝王祭祀的社稷坛方向，自百年前寒食节事变后，五色土便用玄铁链封锁。

夜风送来腐烂的麦香，芒种握紧金镰刀走向田埂。镰刃割开夜幕时，他听见泥土下传来窸窣声——成群的田鼠正衔着黑麦穗奔向社稷坛，每只鼠目都泛着浊气的幽绿。

社稷坛的青铜鼎倾倒在外，鼎内供奉的黍稷早已霉变。芒种用镰刀挑开蛛网，发现五色土的封印链断成数截，断口处凝结着熟悉的黑色晶体。他蹲身触摸东方青土，本该温润的土壤竟如寒冰刺骨，土层下隐约传来心跳般的震动。

“天地玄宗，万炁本根！“芒种割破手指在镰刀画出血符，金芒照亮祭坛穹顶。壁画上的神农尝草图正在剥落，那些被尝过的草叶全部变成扭曲的触手。最骇人的是中央社神像——原本慈祥的老者面容，此刻嘴角撕裂到耳根，露出满口倒生的黑麦利齿。

五色土突然翻涌如浪，芒种跃上石柱，看见东西南北四方土各涌出一具傀儡。东方的青土傀儡手握麦穗状长鞭，南方的赤土傀儡口喷毒火，西方白土傀儡双目射出冰锥，北方黑土傀儡浑身布满尖刺。

“社稷五灵，听吾号令！“芒种挥镰斩断最先扑来的青土傀儡，断口处迸发的却是黑麦而非五色土。镰刀沾到黑色麦粒的瞬间，他感觉浑身血液开始逆流。南方傀儡的毒火已到眼前，他旋身甩出五色穗，穗粒在空中炸开成金色护罩。

毒火在光罩上灼出裂痕，芒种趁机咬破舌尖，喷出血雾在金镰刻下神农纹：“穰星术！“镰刀骤然化作十丈金芒，斩落四具傀儡头颅。然而无头躯体依旧进攻，断裂的脖颈里钻出密密麻麻的黑麦须根。

白土傀儡的冰锥擦过芒种右肩，伤口瞬间结出黑色冰凌。他踉跄着退到社神像底座，发现神像背后刻着新碑文。指尖拂过阴刻文字时，那些篆字突然扭动起来，化作小蛇钻入他袖中。

“这是......“芒种撕开衣袖，小蛇在皮肤上游走成文：“甲子重临日，五谷化魔时“。碑文落款处浮现金乌图腾，分明是夏至使者的印记！他还待细看，整座社稷坛突然地动山摇，中央祭坛裂开深渊，涌出沥青状黑潮。

黑潮中浮现的巨物让芒种瞳孔骤缩——那是本该镇守社稷坛的稷神像，此刻通体缠绕麦须状触手，胸口镶嵌着惊蛰殿的雷纹镜残片。神像手中的玉钺劈下时，芒种举镰格挡，金石相撞的火花照亮神像额间的“午“字刻痕。

“端午的印记！“芒种想起春分青鸟传来的讯息，分神间被玉钺震飞。他撞在青铜鼎上咳出血块，发现鼎内霉变的黍稷正在疯长，转眼间化作巨藤缠住他四肢。黑潮漫过脚踝的刹那，他怀中的惊蛰镜碎片突然发烫。

镜面映出苏长安的身影，春节使者正在三元宫与浊气缠斗。芒种福至心灵，割开掌心将血抹在镜面：“四时节气，同气连枝！“碎片迸发的雷光暂时逼退黑潮，他趁机挥镰斩断黍稷藤，却被稷神像捏住咽喉。

濒死之际，社稷坛外突然传来马嘶。一杆银枪破空而来，枪头挑着的茱萸囊炸开赤红火焰。芒种跌落在地，看见立夏骑着嘶风兽踏火而来，她手中夏至剑正发出龙吟般的嗡鸣。

“接着！“立夏抛来冰玉匣，芒种接住的瞬间寒气入骨。匣中躺着的竟是本该在惊蛰殿的时令轮盘碎片，碎片边缘还粘着桃木剑的残屑。他立刻将碎片按向稷神像胸前的镜面缺口，雷光与黑潮碰撞出刺目白光。

当光芒消散时，社稷坛只剩满地黑灰。立夏剑尖挑着半截麦穗，穗粒上浮现端午使者的菖蒲纹：“惊蛰镜的碎片不止一块，社稷坛的碑文也不止一处。“她踢开碎石，露出被掩盖的完整碑文——“当五谷染尘，年兽破印，寒渊重开“。

芒种擦去嘴角血迹，发现手中黑灰凝结成“清明“二字。远处传来更鼓声，他腰间的五色穗突然全部断裂，穗粒滚落地面排成星象图——那是属于清明的天仓星方位。