第6章 战云渐起

曙光城的天空刚泛起晨光，长老会大厅却已灯火通明。

加百列倚在门边，手里晃着霜火酒壶，目光懒散地扫过桌前的五位长老。

士兵队长站在一旁，满脸焦急，将那张从血族斥候身上搜来的羊皮纸地图摊开在桌上。

绯月、石头、卢卡斯和铁心站在加百列身后，各自沉默，空气中弥漫着一股紧迫的气息。

“召集令？”白发老者拿起地图，眯起眼端详那个猩红的符号，“这是血族的战争标记。他们要集结兵力了。”

“集结？”瘦削女子皱眉，语气尖锐，“上次夜袭才刚被打退，他们这么快就卷土重来？”

“夜袭只是试探。”卢卡斯冷声道，手里的魔方缓缓转动，“那个斥候队长带着地图，说明他们在摸清我们的防御。召集令一出，猩红堡垒可能会派主力来。”

“主力？”矮胖长老脸色一变，“曙光城才多少人？守得住吗？”

“守不守得住，看你们了。”加百列灌了口酒，咧嘴一笑，“我昨晚干掉他们的斥候，算是捅了马蜂窝。不过你们也别慌，有我在，血族翻不了天。”

“翻不了天？”瘦削女子冷哼，“你倒是自信。可你才几个人？靠你这几个乌合之众，能挡住血族大军？”

“乌合之众？”绯月尾巴一甩，轻笑出声，“长老，我们昨晚可是救了你们一城的人。说话前，先掂量掂量吧。”

石头闷声道：“砸人我行。”卢卡斯没说话，只是转着魔方，一道寒光从指尖闪过，桌上多了一层薄霜。

白发老者抬手止住争论，沉声道：“够了。加百列，你的实力我们认可，但这次不同。血族召集令意味着大战在即，我们必须召集所有力量。你的人虽强，也得配合城防。”

“配合？”加百列挑眉，“行啊，给个计划。我可不想白跑腿。”

老者点头，转向士兵队长：“召集城内所有卫兵，修补城墙，加固东侧缺口。再派斥候去森林边缘，盯着血族的动静。”他顿了顿，看向加百列，“至于你们，我想请你们带队巡逻，拦住血族的先头部队，给我们争取时间。”

“巡逻？”加百列摸了摸下巴，“没问题。不过我得再拉几个人进来，昨晚那阵仗，靠我们几个不够。”

“拉人？”老者皱眉，“你还想要谁？”

“城里不是有不少赏金猎人吗？”加百列咧嘴，“我看中几个家伙，回头让铁心去问问。你们出钱，我出命，公平吧？”

长老们交换眼神，矮胖长老嘀咕：“又要花钱……”白发老者却点头：“好。只要能挡住血族，钱不是问题。但你得保证，他们听你指挥。”

“放心。”加百列拍了拍胸口，“我说话，他们敢不听？”

会议散去，加百列带着团队走出大厅。

晨风吹过，他喝了口酒，低声道：“铁心，去找几个硬茬子。最好是那种不怕死的，能打能扛。”

“明白。”铁心应道，转身走向集市。绯月瞥了加百列一眼，笑问：“你真打算把赏金猎人都拉进来？”

“人多热闹。”加百列耸肩，“血族既然要玩大的，咱们也得摆个阵仗。卢卡斯，那召集令你熟不熟？”

“熟。”卢卡斯低声道，“我在森林混过，见过一次。血族召集令分三等，这张是中级，至少会调几百兵力，可能还有高阶血兽。”

“几百？”加百列眯起眼，“那三兄妹挺舍得下本啊。”

“他们有这个实力。”卢卡斯语气冷淡，“猩红堡垒不只是个据点，是血族的根基。里面还有——”他顿了顿，没说下去。

“还有啥？”加百列追问。

卢卡斯沉默片刻，低声道：“传言，他们的母亲被冰封在地底。如果她苏醒，曙光城挡不住。”

“母亲？”加百列红瞳一闪，“听起来像个大麻烦。行吧，先干掉这几百再说，后面的事后面算。”

与此同时，猩红堡垒的大厅内，气氛阴冷而压抑。

卡西乌斯站在地图前，手指划过曙光城的位置，眼神冰冷。

伊莎贝拉倚着柱子，指尖缠绕着一缕黑发，笑得妩媚。

莉莉丝蹲在地上，手里拿着一只血狼的头骨，咯吱咯吱地咬着。

“斥候队长死了。”卡西乌斯声音低沉，“那天使果然有两下子，连夜追出去杀了人，还拿了地图。”

“有意思。”伊莎贝拉轻笑，“我还以为他只是个醉鬼，没想到这么狠。哥哥，你打算怎么办？”

“召集令已经发出。”卡西乌斯冷声道，“三天后，森林里的部队会集结，三百精锐，外加二十只高阶血兽。先把曙光城的外围啃掉，看看他们的底。”

“啃掉？”莉莉丝抬头，舔了舔嘴角，“我也要去！那天使的血，肯定好喝！”

“你不行。”卡西乌斯皱眉，“你太莽撞，去了会坏事。这次我亲自带队。”

“亲自？”伊莎贝拉挑眉，“哥哥，你很少这么认真啊。那个天使真让你这么上心？”

“不是上心，是谨慎。”卡西乌斯转身，目光投向大厅深处的冰封之门，“母亲苏醒还需要时间，在那之前，我们不能有闪失。天使的力量……我得亲眼看看。”

莉莉丝哼了一声，扔下头骨：“无聊！我要去抓几个活的回来玩儿！”

“随你。”卡西乌斯没理她，转向伊莎贝拉，“你盯着堡垒，别让外人靠近地底。”

“放心。”伊莎贝拉笑得更媚，“谁敢来，我让他走不出去。”

大厅外，风声呼啸，森林深处传来低沉的兽吼。

三百血族精锐已在集结，猩红的旗帜在夜色中飘扬。

曙光城的集市上，铁心带着两个新面孔走回酒肆。

一个是盲眼占卜师艾琳，人类女性，披着灰色斗篷，手持一根藤杖，声音沙哑却平静：“我听到了风中的预言，血与火将交织。加百列，你需要我。”

“预言？”加百列挑眉，“能打吗？”

“不能。”艾琳摇头，“但我能看到模糊的未来，给你指路。”

“行吧。”加百列点头，“指路也值钱。另一个呢？”

另一个是个高瘦的男人，披着破旧的血色铠甲，腰间挂着一把弯刀。

他低声道：“雷蒙德，叛逃的血族骑士。血族杀了我的人，我想报仇。”

“血族叛徒？”加百列眯起眼，上下打量，“你不怕我怀疑你？”

“怕也没用。”雷蒙德冷笑，“我跟猩红堡垒不共戴天，你要是不信，现在就杀了我。”

“够胆。”加百列哈哈一笑，“留着你，欢迎入伙。”

团队扩充到七人，加百列端起酒碗，目光扫过众人：“三天后，血族要来硬的。咱们巡逻去，干他一票大的。怎么样？”

“干！”绯月举碗，石头点头，卢卡斯冷哼，艾琳沉默，雷蒙德握紧刀柄，铁心低声道：“主人，我已准备好。”

夜风吹过，曙光城的钟声再次响起，仿佛在为即将到来的风暴敲响序曲。