第4章 长篇小说 海边列车（3）
胡琴玉进厂先在六食堂洗菜刷碗，方方面面表现突出，没用几年就当上了厨子。总厂食堂加起来共有五位女厨子，号称食堂“五朵金花”，胡琴玉是力气最大的金花，她能够做到男厨子那样，跨在相邻两座锅台上用铁锨左右开弓炒菜。
最近胡琴玉好事连连，丈夫钱工升副总工程师没多长时间，她也由食堂厨子提拔为后勤科副科长。这次提升，除了丈夫的影响力，胡副厂长在其中起到了很大作用。胡琴玉跟胡副厂长是没出五服的亲戚，按照辈分，胡副厂长管她叫“三姑”。
胡琴玉性格泼辣，眼尖嘴甜，在她的活动照顾之下，丈夫钱工跟其他知识分子相比，一路出奇顺利，那么多场运动、下放、挨斗、靠边站，钱工基本都平安度过。当年总厂唯一留用的知识分子出身的工程师，就是钱工，当然了，这也跟钱工本人精明灵活、见风使舵有关。十年浩劫结束，钱工作为知识分子得到重用，提升为副总工程师。亲友们夸奖胡琴玉慧眼识英雄，胡琴玉心里美滋滋，讲话却很谦虚：“狗熊吧，老钱嘛，我还不了解他，典型的滥竽充数，啥也不是。”
钱工追求胡琴玉的时候，知识分子已经不怎么吃香了，他除了被她高高大大的身材和心直口快的性格吸引，更看好她家在总厂的关系和势力。胡家是老甘井子坐地户，人多势众，盘根错节，给他这个来自杭州的落魄白面书生带来极大安全感。
这天下午胡琴玉提前回家，做了一大桌子菜。今晚的客人祖籍苏州，喜欢吃甜口，胡琴玉每一道菜额外加了两勺白糖。菜一盘一盘端上了桌，只剩一个小鸡蘑菇，还在锅里炖着。
胡琴玉在围裙上擦擦手，对钱工说：“不会忘了来赴宴吧，用不用往他办公室打个电话？”
钱副总工程师看看墙上的挂钟，再看看腕上的手表，摇摇头，“你不了解他，要么不答应，答应了百分之百守约，还没到六点呢。”
五点五十九分，有人敲门。两口子相视一笑，跑去迎接。
“请进，陈总，快请进，门开着呢！”
夫妻俩一人一只胳膊，搀扶着一个小老头进来。
陈总工程师全名叫陈呈章，大家习惯称他“陈工”，四十八岁，因为弯腰驼背、缩着脖子，怎么看都是个小老头，其实他中等身高。这一点他以前的同事能够证明，看他家里挂着的大学篮球队合影，年轻的陈工站在后排最右边，昂首挺胸，怎么看都不是个小个子。平反恢复名誉后，他从大刘家农场回来，重新出现在总厂，大家惊讶不已，怎么整个人缩小了一号。钱副总工程师对此体会更深，年轻时他比陈工矮一个头，现在两个人一般高。
陈工就座。钱工拿起桌上的酒瓶，伸长胳膊扭瓶盖，手指几乎碰到了陈工的鼻子。
瓶盖打开了，胡琴玉从钱工手中接过酒瓶，上下左右察看酒瓶的标签，像是不认识上面的字似的，辨认了一段时间，也不知辨没辨认出来，她把写着“茅台”的标签转向陈工，“陈总，我先给你满上！”
“谢谢。”陈工双手执盅。
“放着，陈总，放桌子上就好。”胡琴玉给陈工斟满了，再斟给钱工。
钱工端起酒盅。“干，老陈！”钱工一口干了，盯着陈工也干了，“老陈，马上给你看那好东西，你看了，保准得谢我。”他朝向胡琴玉，“去，把宝贝取来！”
“不急，它跑不了！”胡琴玉给陈工样样数数夹了好几筷子，“先让陈总吃点菜，来，陈总，吃菜！”
陈工放下酒盅，胡琴玉立刻斟满。“陈总吃菜！”胡琴玉说。
陈工拿起筷子。
“陈总，我现学现卖，你多提宝贵意见。”胡琴玉瞅着陈工。
陈工吃了一口糖醋鱼，面部表情先是僵住了，然后迅速夹了第二筷子。吃完了鱼，又吃了木耳炒肉和炝拌土豆丝，紧皱的眉目舒展开来。
胡琴玉轻吐一口气。
钱工说：“还对口味？”
陈工说：“好吃，很好吃。”
钱工笑了，说：“小胡忙了整整一个下午。”
陈工说：“谢谢小胡，好久没吃到家乡菜的味道了。”
“小胡，得到老陈的认可了，表扬！”钱工举起酒盅，命令道，“差不多了，去把宝贝拿来，我要亲手把它献给老陈。来，老陈，咱俩再干一盅！”
陈工端起酒盅，表情木讷。
胡琴玉起身而去，不一会儿，她端着一个长条相框返回。
“慢着，慢一点！”钱工起身，小心翼翼接住相框，竖在胸前，给陈工看。
“我的，这是我的。”陈工站了起来，声音颤抖。
平反后抄家物品返还，大家去仓库排队认领物件，陈工没有，他开好介绍信，坐火车去了北京，直奔部资料库和几个大图书馆，他迫切想得到国外制碱工艺最前沿的讯息，哪怕片言只语也是好的。从北京回来，财产返还工作已近尾声，他从剩下的一堆破烂当中，随便挑了几件属于自己的物件，这事就算罢了。到底遗失了多少东西，他并不在意，跟失去妻子和被迫荒废掉的青春年华相比，那点身外之物又算得了什么呢？唯一让他深感遗憾，是一幅侯德榜先生赠送、范旭东先生亲书的墨宝丢失了。
落实政策过程中，无论是调职位补工资还是分房子，陈工均漠然视之，与己无关似的，能够回到岗位、恢复做技术工作，他已心满意足，况且又被委以重任，得以最大程度发挥自己的学识和才智。他写数据，查图纸，下车间，全身心投入到了工作上，不允许时间有丁点儿浪费。
陈工是总工程师，跟副厂长一个待遇标准，分房子应该住四居室的干部楼，这是部里戴着帽下来的指标，厂子无权更动，除非分房者本人主动让出。钱工是副总工程师，比陈工低一格，他分到的是一栋两间半小日本房，倒也算独门独院，只不过里头有一户工人暂时没有搬走，所以他实际只能先住其中的一间半，工人占着的那一间，搬走了才能倒给他，什么时候搬还不一定，即使搬走了，它的居住面积也远远赶不上楼房的四居室。
钱工便找陈工，诉苦说自己孩子多，老大儿子结婚了没有房，跟自己住一起，老四上高中，需要自己一间屋做功课。他恳请陈工交换住房。陈工正在伏案画图，没等钱工讲完就同意了他的要求。事后胡琴玉却对外放风说陈工喜欢这种接地气的小日本房，不愿意上楼，她家老钱照顾陈工，才做的交换，还是小日本房好，院子里能种点辣椒小白菜，冬天取暖烧火墙，烧到四月也没人管，住楼就没有这些条件了云云。
“这是我的！”陈工接过相框，“侯先生勉励我，赠送给我的！”
“可不是怎的，我一瞅，这不是老陈的吗，我给要回来了！老陈，你别问我是从谁手里要回来的了，别让我为难，东西要回来就得了，是不是？”钱工转向胡琴玉，“财产返还那天，大家都早早在仓库排队，唯独缺少老陈。你看看人家老陈，为了找个数据，北京各大图书馆跑了个遍，他心里头没有别的，全是厂子，全是化工事业。小胡你能懂吗，这就是我们知识分子的高风亮节！”
“陈总高风亮节，总厂公认。你们？哼，有一头算一头，全是软皮囊子熊蛋包，自私自利伸手要！”胡琴玉脱口而出。
“瞧你，说的什么！”钱工揉了揉已经喝红了的眼圈，“老陈，当年那件事我真的对不起你！”
“哪件事？”胡琴玉瞪着钱工，“老钱，当年你做什么见不得人的丑事了？”
“批斗会嘛。”钱工低下头，“人人都得表态，我揭发老陈。他讲小时候坐过飞机，他伪警察爸爸领着他在上海坐飞机。我揭发他，不以出身历史反革命家庭为耻，反以为荣。唉，在那个气氛里，也是迫不得已。我揭发完毕，革命派骂我避重就轻，逼我继续揭发。可老陈本来就话少，没留多少话柄，我这人也是，实在想不出老陈还有什么不当言行了，就把老陈跟实习学生的一次对话上纲上线。有个学生问老陈，为什么如此热爱化工工作，老陈回答说化工是科学，科学不能作假。我就揭发老陈这是在影射，科学不能作假，什么能作假？这是一件，还有一件，我们在学习班宿舍睡一个房间，晚上老陈说梦话，‘弟弟，你终于回来了！’老陈有个弟弟逃到了台湾，我说老陈做梦都盼着蒋匪军反攻倒算。唉，这都是我干过的事，捕风捉影，无中生有，我良心不安，愧疚啊。现在说出来，压在我心头的石头也拿开了，老陈，我对不起你！”
“不怪你。”陈工说，“怪不了你。你算好的了。你没有打过人。”
“昨天还是工友同事邻居，今天就棍棒相加，那是人干的事？可我还是愧疚啊。”钱工一口把酒干了，“老陈，该找个媳妇了。”
陈工一哆嗦。
“右派”下放那年，形势严峻，前途未卜，陈工夫妻经过商议，妻子带着三岁小女儿回湖南娘家，以图有个照顾。结果事出意外，妻子半夜忽染急症，乡下山路难行，费好大劲送到县医院，已经无力回天。陈工接到妻子去世的电报，请假奔丧，不被允许，他就逃离农场，买车票缺少介绍信，滞留在长途车站，被赶来的农场民兵捉回，捆住手脚，一顿毒打，扔到小黑屋关了三天，差点没死了。
平反后陈工去湘潭，几经周折，找到了女儿，这些年中，他给女儿汇钱，有通信，但女儿的舅舅出于保护外甥女的考虑，也有为妹妹去世怨恨妹夫的原因，一直不同意陈工来看湖南看女儿。这次见面，女儿不认识他，他也认不出女儿。令他欣慰的是，外婆和舅舅带大的女儿已经参加工作，结婚生子。陈工给女儿放下些钱，在妻子的坟前坐了一夜，返回了大连。
见陈工深陷沉思，胡琴玉连忙打圆场道：“陈总，菜的甜度怎么样？恰到好处不？苏菜的甜口不容易掌握，糖多了少了，差一点都不行。”
“恰到好处。”陈工回过神，“谢谢小胡。”
胡琴玉喜笑颜开，“别只谢我，我还有个小助手在厨房呢。”她朝着厨房方向喊，“小金，差不多了，可以闭火上菜了。”
不一会儿，一个腰系围裙的年轻姑娘，端着一大盘子热气腾腾小公鸡炖蘑菇来到桌前。钱工把中间的盘子往边上挪，姑娘把盘子放到中央位置上。
“请慢用！”姑娘转身离开。
胡琴玉起身跟了出去。
陈工程师觉得这位青春扑面的漂亮姑娘有些面熟，好像当时她跟另一个姑娘在一起，跟另一个姑娘在一起时，他注意的是另一个姑娘，没太注意她，现在看到她，就忘了另一个姑娘，从而也就忘掉了是在哪里曾经见过她。
“喝酒！”钱工给陈工斟满。
胡琴玉推着那姑娘回来，带进来一股雪花膏的香气，姑娘已经换下围裙，洗过脸，刘海儿的发梢还是湿的。
“你们喝着，我送送小金姑娘。”胡琴玉说，“留她吃饭，怎么也不肯，你说气人不气人。”
“钱总、陈总，我走了。”姑娘说。
“怎么这就走了呢？一块儿吃一点！”钱工说。
“不了，我还有别的事情。”姑娘说。
“那好吧，这次就不留你了，下次来好好做客！”钱工说。
“好的。再见！”姑娘看了陈工一眼，“再见！”
“再见！”陈工要起身。
钱工伸胳膊拦住，说：“不是外人，我二女儿托儿所的同事，小金。”
陈工想起来了，他见过小金，她来图书馆找小林，陈工跟小林熟，会打个招呼，说几句话，跟小金没有说过话。
“对了，我应该介绍一下。”胡琴玉说，“这是陈总，就不用说了吧！这位是小金，金素，总厂第一大美人，又美又稳重，话可少了。”
“小金，你好！”
“陈总好，再见！”
“再见！”
一会儿，送小金的胡琴玉回来。她对着钱工眉毛一挑。
钱工领了命令般转向陈工，“老陈，来，干一盅！”
“干！”
“怎么样？”
“嗯？”
“嗯什么嗯，你看小金怎么样？”
“小金？”
“对呀，小金。”钱工说，“小金给你做媳妇怎么样？”
“不！”陈工说。
“怎么，你没看上？”胡琴玉吓了一跳，“小金是个高中生，有文化，到托儿所又出外学习了半年音乐，人家那风琴弹的，才叫一个好，比我家老二可强太多了。她还会唱歌呢，多高的音都唱得上去，嗓音又甜又亮，赶上文工团水平了。”
“不可能！”陈工摆摆手，“不可能的，人家是小姑娘，我老头子了，想都不想了，怎么可能！”
“没有什么不可能！四十来岁的男人正当年，正是事业有成、成熟稳重的年龄。”胡琴玉说，“陈总，只要你没有意见，相中了，其他不用你管，女方那边，都交给我好了。”
“我结过婚，女儿都出嫁了。”陈工说。
“我们还不知道你结过婚？这有什么。”钱工轻声一笑，“老陈，你比我还小一岁呢。你的身体素质，可能比我年轻五岁都不止。”
“还是别提你吧，你也值得一提？”胡琴玉朝着钱工一挥手，“陈总下雪天还下海游泳呢。”
陈工说：“我已经当姥爷了。”
钱工说：“我还当爷爷了呢！”
胡琴玉眨巴眨巴眼，一时想不明白钱工这话是什么意思，如果钱工也找了一个跟金素一般年轻的老婆，他这话才有说服力。
“陈总，你女儿结婚了，有小孩了，其实都是好事。”胡琴玉说，“你想啊，她工作了，成家了，又在外地，不给新家庭添麻烦，小金嫁给你，可以直接当姥姥。”
陈工面红耳赤。
钱工也一时语塞，心想小胡太会说服教育人了，他等待了一会儿，见陈工不言语，便食指点着胡琴玉说：“这事我做主了，就交给你办！陈总和我统筹指挥明年春季大检修，那将是我厂有史以来最大的一次检修，国家把重担放到我俩肩膀上，岂能有半点分心！红娘牵线的事情就由你全权负责，小胡你可记住了，事情虽小，却不允许闪失，若有闪失，唯你是问！”
胡琴玉立刻手心向内，双手叠放到胸口上，“钱总请放心，小胡责无旁贷，保证百分之百完成组织交给我的这项光荣任务。陈总的事没有小事，小事也是大事。男子无妻不成家，少个女人洗洗涮涮缝缝补补那哪行。陈总，别看小金姑娘岁数小，做饭收拾家样样能干，还会做针线活儿呢，现在的小姑娘有几个会做针线活儿的，钉个衣服扣都钉不好，小金天生手巧，搭把手就能把整床被缝起来，将来再给你生育个大胖小子，后头都是幸福的日子呢！”