贸易时代

和平带来了繁荣。在17世纪初，阿瑜陀耶复兴了。在纳黎萱的征服下，这个城市在湄南河三角洲中央形成了一个统治的内部核心（ratchathani）。在它周围有许多“大城市”（mahanakhon），都由各自的统治家族控制，但是毫无疑问它们都置于阿瑜陀耶的影响范围之内。这些城市包括那些古老的北方城市、暹罗湾一带的港口城市、通往半岛西海岸北部运输路线上的城市，以及管理着通往东部（呵叻）和西部（北碧）主要路线的边塞。再往外是一圈附属国，它们的归附程度时好时坏，这取决于阿瑜陀耶与其他影响势力之间的竞争。这其中还包括半岛南部、同时向南方马来人世界称臣的港口城市，以及高棉、老挝、兰那和掸邦等内陆政权，它们平衡着阿瑜陀耶与越南、中国或缅甸的关系。

阿瑜陀耶作为东西方贸易的转口港而再度繁荣起来。在东方，德川幕府时代的日本有条件地开放了贸易；在西方，萨法维和莫卧儿帝国成为丰富的市场和上等货物的生产者。当荷兰人支配了更南端通过马六甲海峡的路线之后，阿瑜陀耶管辖的运输路线对亚洲商人的吸引力越来越大。阿瑜陀耶可能已经发展成为东南亚最大的城市，当然也是最国际化的城市之一。城市的周围居住着中国人、越南人、占婆人、孟人、葡萄牙人、阿拉伯人、印度人、波斯人、日本人和来自群岛的各马来社区的居民。荷兰人于1604年来到这里，在与日本的贸易中分一杯羹，并加入在城周围定居的行列。法国人和英国人在该世纪晚些时候也接踵而至。

宫廷充分利用这些居民。它招募马来人、印度人、日本人和葡萄牙人充当宫廷守卫；它授予中国人和波斯人官职去管理贸易事务；它雇佣荷兰的一流工匠来造船，雇佣法国和意大利工程师来设计防御工事和水利工程，雇佣英国和印度的官员管理地方事务，以及雇佣来自中国和波斯的医生。有一个日本人、一个波斯人，之后是一个希腊冒险家（康斯坦丁·华尔康），相继成为宫廷中声名显赫的人物。国王们，尤其是纳莱王（Narai，1656—1688年在位），欢迎新知识，先后与荷兰、法国和波斯互派使节，并从波斯、欧洲和中国吸收借鉴服饰和建筑风格。作为管理这样一个国际化中心的手段之一，国王们允许宗教自由，甚至允许改宗易教，这给欧洲人留下了深刻的印象（他们在国内正因对基督教解释不同而互相残杀）。这种开放性让法国人和波斯人跃跃欲试，他们相信可以改变暹罗国王的信仰，从而改变整个国家。这种愚蠢的行为在1688年引发了一场危机，在这场危机中，华尔康被杀，法国人被驱逐，而英国人则逃跑了。