第1章 寒门县令初入永宁

楔子：

大梁王朝，九品中正制推行已久，士族门阀把持朝政，寒门子弟出头之路，难于登天。

正是这样一个世道，年仅二十五岁的寒门书生林昭，却被一纸吏部公文，任命为江南东道，越州下辖永宁县的县令。

消息传开，不知惊掉了多少人的下巴。

一个毫无根基的寒门子弟，竟能得授此等亲民官职，实在匪夷所思。

赴任的官船沿着运河缓缓南下，林昭站在船头，望着两岸渐变的风景，心中却无半点赏景的闲情。

这任命来得蹊跷，他心中清楚，前方绝非坦途。

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抵达越州州治会稽后，按规矩，他需先拜见顶头上司，越州知州张怀远。

州衙后堂，屏退左右，张怀远看着眼前这个年轻却沉稳的下属，浑浊的他轻呷了口茶，缓缓道：“林贤侄，此去永宁，万事须得小心。”

林昭躬身：“请府尊大人示下。”

张怀远放下茶杯，声音压得更低：“永宁县，非比寻常。当地赵氏，乃江南著姓大族，盘踞多年，根深蒂固。本州的豪强，多与其有千丝万缕的联系。便是我，有时也需让他们三分。”他顿了顿，意有所指，“新任的会稽郡太守李慕白，便是出自清河赵氏旁支，与永宁赵氏，同气连枝。”

林昭心中一凛。

他知道九品中正制下，世家子弟天然占据高位，这李慕白身为太守，统管数县，地位远在他这小小县令之上，又是赵氏族人，对自己这个寒门出身的新任县令，态度可想而知。

“多谢府尊大人提点，下官铭记在心。”林昭语气平静，脸上看不出波澜。

张怀远点了点头，不再多言。

有些话，点到即止。

这林昭年纪虽轻，但观其言行，颇有城府，是龙是蛇，就看他自己的造化了。

辞别张怀远，林昭并未在会稽多做停留，便直奔永宁县。

抵达永宁县城，按例，他需先去拜谒郡太守李慕白。

太守府衙远比州衙气派，朱漆大门，铜钉闪亮，门前石狮威武，尽显世家威仪。

通传之后，林昭在偏厅等了足足半个时辰，才被引至正堂。

堂上端坐一人，锦衣玉带，面容白皙，嘴角噙着一丝若有若无的傲慢，正是会稽太守李慕白。

他甚至没有起身，只是懒懒地抬了抬眼皮，打量着堂下躬身行礼的林昭。

“你就是新来的永宁县令，林昭？”李慕白的声音带着一种居高临下的审视，仿佛在看一件无关紧要的物品。

“下官林昭，拜见太守大人。”林昭不卑不亢。

李慕白轻哼一声，端起手边的茶盏，用杯盖撇着浮沫，慢条斯理地道：“寒门出身，能做到一县之令，倒也算是个异数。只是，这永宁县，事务繁杂，人情世故更是盘根错节，非比纸上谈兵。你这般年纪，又是初入官场，怕是难以胜任啊。”

话语间的轻视与不屑，毫不掩饰。

他压根没把这个朝廷任命的县令放在眼里，仿佛永宁县的事务，还轮不到一个寒门子弟来指手画脚。

林昭心中冷笑，面上却依旧恭谨：“太守大人教诲的是。下官年轻识浅，正需在任上勤勉学习，恪尽职守，不敢有丝毫懈怠。还望太守大人日后多多提点。”

“提点？”李慕白仿佛听到了什么笑话，“本官公务繁忙，哪有闲工夫管你县中琐事？你好自为之便是。”他挥了挥手，像是驱赶苍蝇，“去吧，到你的县衙报到去。”

自始至终，李慕白连一杯茶水都未曾赐下。

林昭再次躬身一礼，平静地退出了太守府。

转身的刹那，他眼底闪过一丝寒芒。

李慕白，赵氏，这笔账，他记下了。

离开太守府，林昭径直前往永宁县衙。

县衙位于城中心，规模不大，甚至有些破旧，与太守府的气派形成鲜明对比。

衙役们懒懒散散地聚在门口闲聊，见到林昭一行人过来，也只是瞥了一眼，并无多少敬畏之色。

林昭皱了皱眉，没有立刻发作，带着随从，直接步入县衙大堂。

按照规矩，新任县令到任，县丞、主簿、县尉等主要佐官应在大堂等候，进行交接。

然而，此刻大堂内空空荡荡，只有一个穿着七品官服，身材微胖，留着山羊胡的中年人，正慢悠悠地喝着茶。

见林昭进来，那人也只是象征性地站起身，拱了拱手，皮笑肉不笑地道：“下官县丞陈敬，见过县尊大人。”语气平淡，毫无恭敬之意。

林昭目光扫过空旷的大堂，问道：“陈县丞，其余同僚何在？官印、簿册、卷宗档案，为何不见准备？”

陈敬嘿嘿一笑，重新坐下，端起茶杯道：“县尊大人一路辛苦。这不，弟兄们手头都有些急务，一时半会儿脱不开身。至于交接嘛，不急，不急。大人初来乍到，还是先熟悉熟悉环境，下官已备下薄酒，为大人接风洗尘……”

这番话，分明就是推诿扯皮，一个下马威。

身为县丞，本该是辅佐县令的第一人，却带头怠慢，其意昭然若揭。

背后若无依仗，他岂敢如此？

林昭瞬间便想到了张怀远和李慕白的话——永宁赵氏。

看来，这陈敬，便是赵氏安插在县衙里的钉子。

林昭走到主位前，却未落座，而是转身，目光如电，直视陈敬：“陈县丞，本官奉朝廷之命，到此履职。依大梁律例，下级官员迎接上官，交接印信公务，乃是法定职责。你身为县丞，不仅未能约束下属，反而带头延误，是何道理？”

陈敬没料到林昭如此直接，脸上的笑容僵了一下，随即强辩道：“县尊大人言重了。下官绝无此意。只是……只是今日确实事出有因。再者说，这县衙事务，千头万绪，非一日之功能理清。大人您看，这公堂之上，诸多陈设皆已老旧，是否该请拨些款项修缮一番？还有，衙役们的差补，也拖欠许久了，士气低落，不利公务啊。大人初来，若能先解此困，必能收拢人心……”

他故意避开交接的核心问题，反而提出诸多钱款要求，显然是想用这些难题来刁难林昭，让他知难而退，或者一开始就陷入被动的局面。

林昭闻言，不怒反笑：“陈县丞倒是提醒了本官。”

他声音陡然拔高，在大堂内回响：“依大梁官制，县衙修缮、人员差补，自有定例。款项支用，须先有预算，上报审批。陈县丞身为佐官，掌管钱粮文书，对此规矩，难道不知？”

他一步步逼近陈敬，目光锐利：“你既知陈设老旧，为何早不报修？既知差补拖欠，为何不见你设法筹措？如今本官到任，你却以此为由，推诿交接，更在公堂之上，妄议公帑，是想挟众要挟本官吗？”

“你！”陈敬被林昭一番话问得脸色涨红，哑口无言。

他本以为这年轻县令初来乍到，必然小心翼翼，可以任由拿捏，却不想对方竟如此强势，言辞犀利，直指要害，更将官场规矩和律法运用得炉火纯青。

“本官再问你，县衙官印何在？户籍、田亩、赋税、刑名等诸般卷宗，现在何处？立刻取来，当堂交接！若有延误，以失职论处！”林昭语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严。

陈敬被这气势所慑，一时竟说不出话来。

他本想仗着背后有人，给林昭一个难堪，却反被将了一军。

就在这时，门外传来一阵脚步声，主簿、县尉等几名主要官员姗姗来迟，见到堂上剑拔弩张的气氛，都是一愣。

陈敬见状，仿佛找到了救星，立刻转向众人，试图煽动：“诸位同僚来得正好！县尊大人刚到，就急着要这要那，也不体谅我等平日辛苦。依我看，这交接之事，不如……”

“不如什么？”林昭冷冷打断他，目光扫过刚刚进来的几人，“本官知道，你们当中，有些人或许觉得，永宁县的天，还是原来的天。有些人或许觉得，本官这个寒门县令，不过是泥菩萨过江，自身难保。”

他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“但本官今日便把话放在这里。从即刻起，这永宁县衙，本官说了算！凡恪尽职守，奉公守法者，本官不吝奖赏。若有阳奉阴违，结党营私，甚至对抗政令者……”

林昭猛地一拍惊堂木，发出“啪”的一声巨响，震得众人心头一跳。

“杀无赦！”

最后三个字，如寒冰利刃，带着一股凛冽的杀气，瞬间弥漫了整个大堂。

刚刚赶来的几名官员，本还有些看热闹的心思，此刻都被林昭这番狠厉的姿态和话语震慑住了。

他们看着眼前这个年轻得过分的县令，那眼神，那气势，分明就是一个杀伐果断的狠角色！

陈敬更是脸如土色，他没想到，这个看似文弱的书生，竟有如此雷霆手段。

一时间，竟是再不敢多言半句。

大堂内，鸦雀无声。衙役们早已噤若寒蝉，大气都不敢喘。

林昭冷峻的目光缓缓扫过众人，见无人再敢出言反对，心中稍定。

立威的第一步，算是成功了。

但这仅仅是个开始，真正的挑战，还在后面。

他走到县丞陈敬面前，语气缓和了些，却依旧带着不容置疑的命令口吻：“陈县丞，现在，可以开始交接了吗？”

陈敬脸色变幻数次，最终颓然低下头，从袖中摸出一把钥匙，声音干涩：“……下官遵命。”

看着陈敬不情不愿地开始安排交接事宜，林昭转身，走到主位前，这一次，他稳稳地坐了下来。

目光越过堂下众人，投向衙门之外，更远的地方。

这永宁县，积弊沉疴，绝非一个桀骜的县丞这般简单。

他知道，真正的较量，才刚刚拉开序幕。

他的视线，落在了那堆积如山，尚未整理的陈旧卷宗上。

治理一县，千头万绪，当从何处入手？

他的手指，轻轻敲击着桌面，目光逐渐变得深邃。

那一片片竹简木牍之中，似乎隐藏着永宁县最为棘手的秘密。

林昭端坐于县衙大堂之上，目光沉静如水，却自带一股无形的威压。

方才那一番敲山震虎，效果显著，堂下原本还带着几分轻慢之色的县丞与一众属官，此刻无不噤若寒蝉，垂首肃立，大气也不敢喘一口。

“将治水一案的所有卷宗，即刻呈上来。”林昭的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

县丞不敢怠慢，忙不迭地命人取来厚厚一摞案卷。

林昭并未急于翻阅，而是先扫了一眼面色有些发白的县丞。

此人从一开始的敷衍推诿，到方才的惊慌失措，再到此刻的强作镇定，种种反应都透着不寻常。

这治水银两亏空案，恐怕远非账目不清那么简单。

他开始仔细查阅卷宗。

案卷记录看似详尽，从河道勘测、物料采买、民夫征调到工程进展，一应俱全。

然而，林昭曾随父宦游多年，对工程营造之事并非一窍不通。

只粗粗翻看了几页，他便敏锐地察觉到几处疑点：物料价格虚高得离谱，征调民夫的记录模糊不清，几处关键的验收环节更是语焉不详，似乎被刻意模糊处理过。

越看下去，林昭的眉头便皱得越紧。

这绝非简单的贪墨，更像是一场精心策划、层层掩盖的巨大阴谋。

卷宗上的每一个签名、每一个日期，都可能指向一个关键人物。

他抬眼，不经意地瞥向堂下的县丞，只见对方正偷偷抬眼看他，目光一对，县丞立刻慌乱地低下头去，额角似乎有冷汗渗出。

林昭心中冷笑一声，看来，这案卷本身不过是冰山一角，真正的秘密，隐藏在这些看似“合规”的记录背后。

要想查清真相，绝不能只依赖这些被人精心修饰过的文字。

他不动声色地合上卷宗，指尖在封皮上轻轻敲击着，发出规律的轻响，仿佛敲在每个心怀鬼胎之人的心上。

大堂内一片死寂，只有林昭敲击卷宗的声音在回荡。

他深邃的目光缓缓扫过堂下众人，最终定格在惴惴不安的县丞脸上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

看来，是时候让一些“可靠”的人，去暗地里听听、看看，那些卷宗上永远不会记载的东西了。

这潭水，比想象中还要深得多。

而县丞那愈发紧张的神色，似乎也预感到了，这位新任知县真正的“雷霆手段”，才刚刚开始。