7.牙神经为什么会发炎？

牙髓（俗称牙神经）位于我们牙齿的中心地带，其内部分布着许多血管和神经，而外围则被坚硬的牙釉质和牙本质保护着。当外围的牙体硬组织由于各种原因被破坏时，内部的牙髓就会产生防御反应。当防御机制不足以抵抗外界的伤害时，牙髓就会产生不可逆转的病理改变，最终引发牙髓炎（牙神经发炎）（图1-5）。

图1-5　牙齿龋坏引起的牙神经发炎

A.浅龋　B.中龋　C.深龋　D.牙髓炎

最常见的导致牙髓炎的外界因素是龋病。随着龋病的进展，龋洞不断向牙齿的内部推进，越来越接近牙髓，逐渐打开了细菌及其毒性产物侵入牙髓的通道，牙髓受到感染而发生炎症反应。因此，保持良好的口腔卫生、预防龋齿也是预防牙髓炎最有效的方式。除了龋齿之外，外伤、牙根暴露、某些特殊的牙齿发育异常等也是导致牙髓炎的常见原因。需要注意的是，牙髓炎会出现牙痛，但并不是所有的牙痛都是牙神经发炎引起的。因此，如果出现了牙痛，患者最好及时就医，请医生检查后再明确病因和诊断。

（孔方圆　刘　斌）