第38章 毒牙毕露
玄甲卫北营库管张猛的落网，如同在深潭中投入了一块巨石，瞬间搅动了咸阳城下最危险的暗流。他胸口的“暗影之手”毒蛇纹身，是无可辩驳的铁证！这个潜伏在帝国最锋利爪牙内部的毒牙，终于被拔了出来！然而，这仅仅是开始。林深和蒙挚都清楚，张猛只是一颗关键的棋子，揪出他背后那只真正的“暗棋”之手，才是十日之期能否安然度过的关键。
黑冰台诏狱，最深层的刑讯室。
这里隔绝了外界的一切光线与声音，只有墙壁上几盏幽暗的油灯，跳动着鬼火般的光芒，映照着墙壁上斑驳的、不知是锈迹还是干涸血痕的暗影。空气中弥漫着浓重的血腥味、汗味和一种令人作呕的、混合着草药与恐惧的死亡气息。
张猛被特制的精钢锁链牢牢固定在冰冷的石墙上，琵琶骨被铁钩穿透，防止他自残或暴起。他浑身浴血，肩胛骨被蒙挚拍碎的地方狰狞地塌陷着，脸上布满鞭痕和烙铁的印记，一只眼睛已经肿得只剩下一条缝。然而，他的眼神却依然带着一种扭曲的、近乎疯狂的怨毒和一丝不易察觉的…解脱？
蒙挚如同一尊来自地狱的魔神，矗立在张猛面前，玄铁重甲在幽光下泛着冷硬的光泽。他没有说话，只是用那双仿佛能刺穿灵魂的虎目，死死盯着张猛。
“说。”蒙挚的声音低沉而沙哑，如同砂纸摩擦着骨头，“谁是你的上线？‘暗棋’是谁？陇西驿站的血案，还有哪些同谋？”
张猛咧开满是血沫的嘴，发出嗬嗬的怪笑，声音如同破败的风箱：“蒙…蒙大将军…好手段…栽在你手里…不冤…但…想知道？做梦！老子烂命一条，早就够本了！拉上这么多垫背的，值了！哈哈哈…呃啊！”
他的狂笑被一声凄厉的惨叫打断！蒙挚闪电般出手，两根手指如铁钳般捏住了张猛碎裂肩胛骨边缘的一小块骨头碎片，猛地一拧！
“啊——！！！”剧烈的疼痛让张猛的身体如同离水的鱼般疯狂抽搐，锁链哗啦作响，冷汗瞬间浸透了破烂的囚衣。
“本将的耐心有限。”蒙挚松开手，声音冰冷得不带一丝感情，“‘暗影之手’的规矩，本将知道。死士不怕死，但…生不如死的手段，黑冰台有的是。你想尝尝‘万蚁噬心’的滋味？还是想试试‘抽髓炼魂’的酷刑？本将保证，在你开口之前，绝不会让你轻易死去。每一天，每一刻，都会让你后悔来到这个世上！”
蒙挚的恐吓并非虚言。黑冰台诏狱中那些令人闻风丧胆的酷刑，足以摧毁最坚韧的意志。张猛眼中的疯狂被剧烈的痛苦和深沉的恐惧所取代，他剧烈地喘息着，身体不住地颤抖。
就在这时，刑讯室厚重的铁门无声地滑开。林深一身玄色常服，缓步走了进来。他没有看张猛，只是走到蒙挚身边，目光扫过墙壁上那些狰狞的刑具，最后落在了张猛身上。他的眼神平静无波，却带着一种洞悉一切的深邃，仿佛能看穿张猛灵魂深处所有的恐惧和秘密。
“张猛。”林深的声音不高，却清晰地穿透了张猛的痛苦喘息，“本相知道你不怕死。但本相问你，你胸口的毒蛇图腾，是‘暗影之手’几级成员？‘蝮蛇’？还是…‘影蛇’？”
张猛的身体猛地一僵，那只完好的眼睛骤然睁大，难以置信地看着林深！‘影蛇’！这是‘暗影之手’内部极少人知晓的最高级行动代号之一！林深怎么会知道？！
“看来是‘影蛇’。”林深从他的反应中得到了答案，语气依旧平淡，“‘影蛇’直属‘蝮蛇’，执行最机密、最致命的刺杀与破坏任务。你潜伏北营，蛰伏多年，只为这一次栽赃行动，代价是暴露即死。这份忠诚，令人‘钦佩’。”
林深向前一步，微微俯身，直视着张猛那只惊恐的眼睛：
“但你可知，‘蝮蛇’为何派你执行这必死之局？因为在他眼中，你只是一枚随时可以丢弃的棋子！你死了，他不会有丝毫惋惜。甚至…你的家人呢？据本相所知，你在南阳老家，尚有一老母，一幼妹，隐姓埋名，靠你寄回的‘经商所得’度日？”
张猛如同被雷击中，浑身剧震，眼中爆发出极度的恐慌和哀求：“不！不关她们的事！她们什么都不知道！”
“本相当然知道她们无辜。”林深的声音带着一种奇异的安抚力量，却又蕴含着更深的威胁，“但利莫里亚‘暗影之手’行事，向来斩草除根！‘蝮蛇’知道你被捕，他会怎么做？他会立刻派人，不，可能已经派人，去南阳‘清理’痕迹！让你的老母幼妹，为你陪葬！让她们在恐惧和痛苦中死去！这就是你效忠的主子，给你的最终‘奖赏’！”
“不！不会的！他答应过我！他…”张猛歇斯底里地嘶吼，但声音中充满了绝望和动摇。林深的话，如同最锋利的匕首，刺中了他内心深处最脆弱、最恐惧的地方！他效忠“暗影之手”，可以漠视自己的生死，但无法承受至亲因自己而惨死的后果！
“本相可以救她们。”林深的声音如同魔鬼的低语，充满了诱惑，“只要你告诉本相，‘蝮蛇’在咸阳的身份！‘暗棋’是谁？陇西驿站血案，还有谁参与？本相立刻下令，黑冰台精锐星夜兼程赶赴南阳，保护你的家人！本相以帝国丞相之名保证，只要她们无辜，必保她们平安！甚至…可以给她们一个新的身份，安稳度日。”
林深停顿了一下，语气陡然转冷，如同万载寒冰：
“否则…本相会立刻将你被捕的消息，‘无意’中泄露给‘蝮蛇’留在咸阳的耳目。你猜，是你的嘴快，还是‘暗影之手’的刀快？”
攻心为上！林深没有使用任何酷刑，却用张猛最在乎的亲人性命，对他进行了最致命的打击！蒙挚在一旁，看着张猛眼中最后的防线彻底崩溃，心中对丞相的手段佩服得五体投地。
“我说…我说！”张猛涕泪横流，心理防线彻底崩塌，声音嘶哑而急促，“是…是陈平！左监御史陈平！他就是‘蝮蛇’！他就是‘暗棋’！陇西驿站…是我…是我奉他的命，利用库管之便，盗取了三支弩箭，交给…交给他在驿站的内应，前任驿丞王老六！王老六负责在饭菜里下‘醉魂果’和迷香…然后…然后陈平亲自带人动的手！他…他精通易容和剑术毒药…是他亲手杀了利莫里亚正副使和大部分护卫！那箭簇…也是他让我故意‘遗失’在现场的…嫁祸玄甲卫…嫁祸丞相您！”
“陈平？！”蒙挚倒吸一口凉气！左监御史陈平！此人官声极好，以清正廉明、刚直不阿著称！在朝堂上，虽不如冯劫那般跳脱，但也曾对林深的新政提出过一些“中肯”的“谏言”！谁能想到，这个道貌岸然的清流，竟然是利莫里亚“暗影之手”的最高首领“蝮蛇”！潜伏最深、最致命的毒牙！
“驿站驿卒和厨子呢？”林深追问，声音冰冷。
“也…也是陈平灭的口…他说…不能留下任何活口…”张猛的声音充满了恐惧。
“王老六现在何处？”蒙挚厉声问道。
“不…不知道…行动后，陈平让他立刻离开咸阳…可能…可能去西海了…”
“陈平在咸阳还有哪些据点？同伙？”林深步步紧逼。
“城南…城南‘墨韵轩’书铺…是他的秘密联络点…还有…还有他府中那个哑巴老园丁…是…是‘暗影之手’的联络人…负责传递消息…其他的…我真的不知道了…”
信息如同决堤的洪水，从张猛口中倾泻而出。陈平这个隐藏至深的“暗棋”，其身份和部分罪行，终于暴露在光天化日之下！
“立刻！”林深眼中寒光爆射，对蒙挚下令，“一，派最可靠之人，持本相手令，星夜赶往南阳，保护张猛家人！二，秘密封锁左监御史陈平府邸！控制所有人！尤其是那个哑巴园丁！三，包围‘墨韵轩’书铺！所有人等，一体擒拿！四，全城搜捕前任驿丞王老六！生要见人，死要见尸！五，立刻入宫，禀报陛下！”
“末将领命！”蒙挚精神大振，转身如同旋风般冲出刑讯室！
左监御史陈平府邸。
夜色深沉，府邸内一片静谧，仿佛与外界喧嚣隔绝。然而，这份宁静很快被沉重的马蹄声和甲胄碰撞声打破！
“奉旨！缉拿叛逆陈平！所有人等，原地跪伏！违者格杀！”蒙挚率领着最精锐的“玄甲卫”和“黑冰台尉”，如同神兵天降，瞬间包围了府邸，撞开大门，蜂拥而入！
府内顿时一片鸡飞狗跳，仆役丫鬟的惊叫声此起彼伏。然而，预想中的激烈抵抗并未出现。蒙挚带人直扑陈平的书房和后院。
书房内，灯火通明。陈平身着青色御史常服，正襟危坐于书案之后，神色平静，仿佛早已预料到这一刻。他面前，摆放着一杯清茶，袅袅热气升腾。看到蒙挚带甲士闯入，他甚至还微微颔首示意，脸上露出一丝难以言喻的、带着嘲讽和释然的复杂笑容。
“蒙将军，深夜来访，有失远迎。”陈平的声音平和，听不出丝毫慌乱。
“陈平！你通敌叛国，策划陇西驿站血案，栽赃陷害，罪不容诛！陛下有旨，锁拿归案！束手就擒吧！”蒙挚厉声喝道，长刀出鞘半寸，寒光凛冽。
“叛逆？通敌？”陈平轻轻摇头，端起茶杯，抿了一口，动作优雅从容，“成王败寇罢了。我陈平一生，为心中之念而活，亦当为之而死。只是…”他放下茶杯，目光扫过蒙挚和他身后的甲士，最终落在随后踏入书房的林深身上。
“林相，您来得正好。”陈平的目光平静地迎上林深，“我一直在等您。”
林深挥手，示意甲士稍退。他走到陈平面前，两人隔着书案对视。一个是帝国的擎天之柱，一个是潜伏至深的毒蛇之王。
“为什么？”林深的声音听不出喜怒，“以你之才，本可为国栋梁，为何甘为利莫里亚走狗？”
“走狗？”陈平笑了，笑容中带着一丝凄凉和偏执，“林相，您错了。我从未效忠过利莫里亚。‘暗影之手’？‘蝮蛇’？不过是我借用的工具罢了。”
他站起身，负手踱到窗前，望着外面被火把照亮的庭院和如林的甲士：
“我陈平，出身没落旧贵。我亲眼看着大秦的铁蹄踏碎六国的宫阙，看着那些传承千年的礼乐、诗书、贵族风骨，在你们的‘革新’之下，如同敝履般被丢弃！商贾当道，匠人封爵，奇技淫巧横行！这…还是我心中那个煌煌大秦吗？不！这是礼崩乐坏！是道统沦丧！”
陈平的声音陡然激动起来，带着一种近乎狂热的偏执：
“始皇帝雄才大略，然其法度，过于严苛！您的‘革新’，更是掘了贵族的根！断了士人的路！让这天下，充满了铜臭与暴戾！我陈平无力挽天倾，只能行非常之事！利莫里亚？不过是我借来搅动风云的一把刀！我利用‘暗影之手’的力量，渗透朝堂，制造混乱，甚至不惜引外敌之力，就是要让陛下和您看到，您所推行的这条路，是何等的危险！会让帝国陷入何等动荡！我要让这疾驰的战车…慢下来！甚至…翻倒重来！”
他的目光再次投向林深，带着一种殉道者的疯狂：
“陇西驿站，是我送给陛下和您的一份‘大礼’！让利莫里亚的使团死在大秦境内，还留下指向您亲信的‘证据’！这足以让两国彻底撕破脸，陷入不死不休的战争！足以让朝野震动，让陛下对您心生猜忌！足以让您焦头烂额，无暇他顾！只要帝国陷入内忧外患，那些被您打压的旧日荣光，就有了喘息之机，就有了…卷土重来的希望！”
“疯子！”蒙挚怒不可遏，“为一己之私念，不惜通敌卖国，残害忠良，挑起战火！你简直丧心病狂！”
“丧心病狂？”陈平大笑，笑声中充满了悲凉与决绝，“为了心中的道！为了那个逝去的时代！我陈平，万死不悔！只是可惜…功败垂成…”他的目光转向林深，“林相，您的手段，确实高明。我输得…不冤。”
他猛地转身，抓起书案上的茶杯，仰头就要将杯中残茶饮下！那茶中，必然有剧毒！
“拿下！”蒙挚怒吼，身形暴起！
然而，一道身影比他更快！一直沉默站在角落、看似颤颤巍巍的老园丁（那个哑巴联络人），眼中骤然爆发出骇人的精光！他如同鬼魅般闪到陈平身前，不是阻止他服毒，而是一掌狠狠拍在陈平的后心！
“噗！”陈平一口鲜血狂喷而出，身体如同断线风筝般向前扑倒！手中的茶杯摔得粉碎！
“你…！”陈平难以置信地看着那个“哑巴”园丁，眼中充满了惊愕和不解。
那“哑巴”园丁一击得手，毫不恋战，身形如同泥鳅般滑向窗户，显然要逃！
“哪里走！”蒙挚的刀光如同匹练般斩下！同时数名玄甲卫的劲弩也已锁定！
“哑巴”园丁身法诡异至极，竟在间不容发之际避开了蒙挚的刀锋和两支弩箭！眼看就要破窗而出！
“定！”一声清冷的低喝响起。林深不知何时已出现在窗边，宽大的袍袖看似随意地一拂！
一股沛然莫御的柔和劲力，如同无形的巨网，瞬间笼罩了“哑巴”园丁周身！他疾驰的身形如同撞上了一堵气墙，猛地一滞！就这刹那的凝滞，蒙挚的铁掌和数把钢刀已至！
“噗嗤！咔嚓！”骨骼碎裂声和利刃入肉声同时响起！
“哑巴”园丁惨叫一声，双腿被斩断，琵琶骨被蒙挚铁爪洞穿，如同死狗般被拖了回来！他口中发出嗬嗬的怪响，怨毒地盯着林深。
“陈平…你以为…‘暗影之手’…真会任你摆布？”那“哑巴”园丁竟能开口，声音嘶哑难听，带着浓重的异域口音，“‘蝮蛇’大人…早就知道你…心怀二志…派我来…就是监视你…必要时…清理门户…咳咳