第7章 阿公火塘边的勋章

多年以后，当乌蛮滋佳第一次摸到阿公藏在木箱一底的那枚铜质勋章时，火塘里的栗炭火正噼啪爆着火星。阿公段勇的手指已经爬满了老年斑，却依然有力地握住孙子的手，将勋章上“剿匪英雄”四个字的凹凸纹路，一点点摩进孩子心里。

一、云岭惊雷起

1949年的腊月，昆明城的寒意混着硝烟味，像一张绷紧的弦。卢汉将军府邸的灯光彻夜未熄，当“云南和平起义”的通电通过电波传遍云岭高原时，翠湖边上的梧桐叶似乎都在簌簌发抖。国民党残部第八军与第二十六军如同困兽，从滇东南的山坳里疯狂扑向昆明，重炮的轰鸣震得滇池水面翻起浊浪，守城的起义部队在城防工事里紧握着步枪，枪管上凝着霜，也凝着惶惑与决绝。

此时的滇西，却是另一番风雨欲来的沉寂。永平县城的老墙根下，几个穿着破烂棉袍的百姓缩在墙角，望着一队队荷枪实弹的人马匆匆穿过石板街。那是黑猴的匪部，曾经盘踞永平多年，靠着勒索商贾、欺压百姓作威作福，此刻却像被惊了窝的老鼠，正慌慌张张地往城西撤。黑猴骑在一匹瘦马上，三角眼在帽檐下骨碌碌转，身后跟着的是他的“核心骨干”——满脸横肉的字德文，以及一群扛着老旧步枪、腰间别着砍刀的土匪。

“大哥，解放军的大部队真要来了？”一个小土匪凑上前，声音发颤。

黑猴猛地抽了他一鞭子：“慌什么！云南山高林密，凭他们几条破枪就能踏平？老子带你们去狭江，那地方前有黑惠江，后有澜沧江，鸟都飞不进去，够他们喝一壶的！”他的声音嘶哑，带着一种破罐子破摔的狠劲。

确实，当第四兵团的解放大军以日行百里的速度挺进云南时，那些盘踞在各地的国民党残匪与地方武装早已成了惊弓之鸟。公路上，坦克的履带碾过冻硬的红土，扬起漫天尘土；山林里，侦察兵的马蹄踏碎晨霜，尖兵的刺刀在阳光下闪着冷光。昆明外围的战斗如同秋风扫落叶，国民党军主力被迅速歼灭，昆明、个旧、开远……一座座重镇相继插上红旗，滇中大地的解放势如破竹。而黑猴，这个在永平作威作福多年的匪首，深知自己手上沾着百姓的血，更清楚解放军“剿匪安民”的决心，于是带着残部钻进了滇西最险峻的狭江地区。

二、匪踞狭江险

狭江地区，是昌宁与永平交界的一片绝地。黑惠江与澜沧江如同两条狂暴的巨龙，在重峦叠嶂间劈开深谷，江水咆哮着冲刷两岸的悬崖，水汽常年弥漫在山间，让这里的密林终年湿漉漉的。黑猴选的地方更是险中之险——昌宁龙马乡（现耈街乡），这里群山环抱，只有几条羊肠小道连接外界，真真是“一夫当关，万夫莫开”。

为了给自己壮胆，也为了拉拢地方势力，黑猴干了件荒唐事。1950年2月，他纠集了昌宁县两个乡和永平县龙马乡的几个豪绅，在龙马乡的一座破庙里搞了个“成立大会”。几张八仙桌拼在一起，上面摆着劣质的烧酒和几块腊肉，黑猴穿着从地主家抢来的绸缎马褂，往椅子上一坐，清了清嗓子：“诸位乡贤！如今党国暂时受挫，但天下事尚未可知！我等据守狭江，是为‘党国’保留火种！今日，我宣布成立‘亦龙县’，我为县长，诸位都是有功之臣，将来光复之日，少不了大家的好处！”

所谓的“亦龙县”，下辖三个区，地图上用红笔粗粗画了几道，一区就是龙马乡（耈街），二区是珠街乡，三区则包括永平的龙街、厂街、水泄和杉阳的一部分。豪绅们面面相觑，有人眼里闪过一丝不屑，但看着黑猴身边字德文等人腰间的驳壳枪，又把话咽了回去，只能举起酒碗，喏喏称是。背地里，他们却在盘算：这黑猴怕是疯了，搞个伪县就能挡住解放军？不过是借他的势力保自家性命罢了。

黑猴可不管这些。他派土匪在狭江的各个隘口修建工事，砍倒树木堵住路口，在悬崖上凿出射击孔，还强迫附近的百姓为他们送粮送水。一时间，狭江地区人心惶惶，百姓们白天躲进山林，夜里才能偷偷回家取点粮食。黑惠江边的渡口被土匪把持，过往商船被洗劫一空，江面上时常飘着破损的木板和尸体，曾经热闹的茶马古道，如今只剩下风声和土匪的嚎叫声。

黑猴坐在山寨里，看着地图上的“亦龙县”版图，嘴角咧开一丝狞笑：“解放军？我倒要看看，他们怎么飞过这澜沧江，怎么爬过这摩天岭！”他不知道，一张针对他的天段地网，正在悄然收紧。

三、三路尖刀

1950年4月，大理下关的解放军军部里，灯光通明。墙上的地图上，红色的箭头直指狭江地区。“黑猴匪部盘踞狭江，危害地方，必须尽快肃清！”军长的声音坚定有力，“命令警卫团，从永平出发，攻龙街，过水泄，直插耈街！四十一师基干三十一团一营，从保山过漭水，夺澜沧江桥，赶赴耈街！四十师一二〇团一营，从临沧凤庆出发，经鲁史、珠街，也向耈街集结！三路合击，务必将侯匪包围在狭江！”

军令如山。大理警卫团的战士们背着沉重的背包，在夜色中踏上了前往永平的山路。四月的滇西，山间气候多变，时而阴雨绵绵，时而烈日当空。红土山路被雨水泡得泥泞不堪，战士们深一脚浅一脚地前进，有的草鞋磨破了，就光着脚走，脚底被碎石划破，渗出血来，却没人吭声。侦察排长李勇带着几个侦察兵走在最前面，他们穿着便衣，扮成山货商人，沿途打听土匪的消息。在龙街镇，一个偷偷给解放军报信的老乡告诉他们：“黑猴的人在水泄那边设了卡子，盘查可严了，还抓了不少壮丁修工事呢！”

与此同时，保山方向的三十一团一营正朝着澜沧江急进。澜沧江大桥是通往狭江的关键要道，土匪在桥上布置了炸药，妄图炸桥阻截。营长王铁牛带着突击队趁着夜色摸近桥头，几个潜伏的土匪哨兵还没反应过来，就被侦察兵用匕首解决了。部队迅速控制了大桥，拆除了炸药，连夜过江，朝着耈街方向猛插。

从临沧凤庆出发的一二〇团一营，则面临着更险峻的山路。他们要穿过海拔三千多米的鲁史山区，那里常有瘴气弥漫，山路陡峭得像挂在天上。战士们互相搀扶着前进，有的战士高原反应严重，嘴唇发紫，却依然咬着牙跟上队伍。一个年轻的战士失足滚下山坡，战友们冒着危险把他拉上来，他擦了擦脸上的血，笑着说：“没事，班长，我还能走，不能拖了部队后腿！”

三路大军，如同三把锋利的尖刀，从北、东、南三个方向，悄无声息地刺向狭江核心——耈街。黑猴的土匪哨兵虽然在山路上设了岗，但他们怎么也想不到，解放军会在如此恶劣的地形下，以如此惊人的速度逼近。当侦察兵把解放军已完成包围的消息报到黑猴面前时，他正在炕上抽大烟，听到消息，烟枪“哐当”掉在地上，脸色瞬间变得惨白：“不可能！他们怎么可能来得这么快？！”

四、狭江总攻急

1950年5月9日，天还没亮，狭江地区笼罩在一片浓重的雾霭中。黑惠江的水声在山谷里回荡，显得格外阴森。解放军三路部队已经在耈街外围的山头上集结完毕，战士们趴在草丛里，枪口对准了山坳里土匪盘踞的几个大寨子。

“各部队注意，总攻时间定在拂晓五点三十分！”营长王铁牛的声音通过通讯员传到每个连队。战士们检查着枪支，上好刺刀，眼神里充满了战斗的渴望。李勇所在的侦察排被安排为突击队，负责突破土匪的前沿阵地。

9点30分，信号弹“咻”地一声划破夜空！

“冲啊——！”

随着冲锋号的响起，轻重机枪同时开火，子弹像雨点一样扫向土匪的工事。迫击炮“咚咚”地发射，炮弹在土匪的寨子里炸开，腾起一团团浓烟。李勇带着侦察排的战士们如猛虎下山，沿着崎岖的山路向寨门冲去。土匪们被突如其来的攻击打懵了，慌忙从被窝里爬起来，胡乱开枪抵抗。

“炸掉那个碉堡！”李勇指着寨门旁一个用石头砌成的碉堡，那里的机枪正疯狂扫射，挡住了突击队的去路。一个战士抱着炸药包冲了上去，在枪林弹雨中扑倒在地，又挣扎着爬起来，终于把炸药包塞进了碉堡的射击孔。“轰！”一声巨响，碉堡被炸塌了半边，机枪声戛然而止。

寨门被炸开了，解放军战士们潮水般涌进寨子。巷战随即展开，战士们利用房屋、土墙作掩护，与土匪逐屋争夺。“缴枪不杀！”“解放军优待俘虏！”的喊声在硝烟中回荡。有的土匪负隅顽抗，被当场击毙；有的吓得扔掉枪举手投降。字德文带着几个亲信土匪躲在一所四合院里，用步枪和手榴弹疯狂抵抗，子弹打光了，就搬起石头往下砸。王铁牛营长亲自带着一个连围攻，战士们用火力压制住土匪，然后扔出手榴弹，趁着爆炸的烟雾冲了进去，活捉了几个土匪，黑猴却趁乱钻进了后院的地道。

战斗进行得异常激烈，枪声、爆炸声、喊杀声震得山谷都在发抖。黑猴躲在山寨最深的地堡里，听着外面越来越近的枪声，吓得浑身发抖。他知道大势已去，连忙叫上几个贴身土匪，撬开地堡后的一个秘密通道，准备逃跑。通道出口在一片密林里，他们趁着混乱，猫着腰钻进了黑漆漆的树林，朝着澜沧江方向狂奔。

近两个小时的激战过后，枪声渐渐稀疏。当朝阳终于冲破雾霭，洒在狭江的山林上时，耈街的大部分地区已经被解放军控制。战士们打扫战场，押送着被俘的土匪，救治受伤的战友。统计结果很快报了上来：大部分土匪被歼灭，只有匪首黑猴漏网。

乌蛮滋佳趴在阿公膝盖上，眼睛瞪得溜圆，问：“黑候跑脱了？”“没有。”阿公的脸在火塘光里泛着暗红。

五、阿林寨的阴云

永平阿林寨的日头总带着股黏腻的湿热，尤其当风掠过村后那片瘴气弥漫的山谷时，连空气都像凝着化不开的脓。光绪三十一年出生的黑猴打小就像这地方的毒藤，在候家老宅的阴湿角落里疯长，长成了个让乡邻见了便要啐口唾沫的怪物——他那前脑勺稀稀拉拉几根黄毛下面，是颗坑洼不平的瘌痢头，溃烂处常年流着脓水，裹着脏布的脑袋在正午阳光底下泛着油光，活像块被虫蛀透的腐木。

“看，瘌痢猴又出来了！”躲在土墙后的孩童们捂着嘴偷笑，见那瘦长条身影挪近，便呼啦啦作鸟兽散。黑猴勾着鹰钩鼻，眼窝深陷里滚着阴鸷的光，偏要往自己蜡黄的脸上抹层劣质铅粉，土灰色的面皮配着尖下巴，整个人蜷缩如弓，藏青毛呢西装裹着的骨架晃悠着，倒像是从乱葬岗爬出来的僵尸。这副“三分像人七分像兽”的模样，让他得了“瘌痢猴”的诨名，可没人敢当面叫——他后腰别着的二十响驳壳枪，曾崩掉过敢笑他秃头的长工门牙。

侯家在龙马乡是说一不二的土皇帝。父亲侯正举顶着“乡绅”的皮，骨子里是扒皮吸髓的恶霸，全乡的佃户长工们面朝红土背朝天，打下的粮食十成有八成要送进侯家粮仓。黑猴从昌宁一中混了张文凭回来时，正赶上老父腿脚不便，他便用烟土和银圆砸通了县衙的路子，硬是买了个龙马乡伪乡长的位子。上任那天，他穿着洋装在乡公所门口晃悠，瘌痢头上的脓水顺着帽檐往下滴，却指着布告栏里的苛捐杂税条文，对围拢的百姓扯着公鸭嗓：“往后乡里的规矩，老子说了算！”

六、旱年的血债

民国三十七年的秋天，阿林寨的田埂裂得能塞进拳头。箫老头蹲在自家租种的薄田里，看着枯黄的禾苗直叹气，身边的独女爱呢正用破布巾擦着汗，辫子上沾着草屑，脸蛋却像山涧里的映山红般鲜亮。这姑娘针线活是寨里一绝，下地干活也不输汉子，早和青年段勇订了亲，两人盘算着攒够嫁妆就办喜事，没想一场大旱毁了所有指望。

“爹，要不我再去侯家帮工换点口粮？”爱呢递过水壶，眼尾扫到田埂那头晃来的瘌痢头，赶紧低下头。黑猴正由狗腿子架着，踩着佃户们的禾苗过来，鹰钩鼻翕动着，像是嗅到了血腥味。他盯着爱呢晃动的辫子，喉结上下滚动，那双眼在她结实的胳膊和被汗水浸透的褂子上爬来爬去，阴恻恻地开口：“箫老头，今年租子该交了吧？别跟老子说旱情，地是老子的，天旱了也得给老子吐粮食出来！”

箫老头哆嗦着递上小半袋瘪谷：“乡长，您看这年景……实在是凑不齐啊……”

“凑不齐？”黑猴一脚踢翻谷袋，瘪谷滚了一地，“没钱交租，那就拿人抵！”他冲狗腿子使个眼色，“这妮子长得不错，跟老子回府当丫头，顶三年租子！”

爱呢惊叫着躲到父亲身后，黑猴上前一步，瘌痢头上的脓水差点滴到她肩上：“小美人儿，跟着老子吃香喝辣，不比跟着这老不死的强？”他伸手去拽爱呢的辫子，被箫老头死死抱住腿。“反了！”黑猴拔出手枪，枪托狠狠砸在老人头上，鲜血瞬间糊了箫老头一脸。爱呢哭喊着去扶父亲，却被两个狗腿子架住胳膊，她眼睁睁看着父亲倒在尘土里，灰白的头发浸在血泊中，还在喃喃喊着她的名字。

七、井台的冤魂

箫老头没能熬过那个冬天。头上的伤加上思念女儿的心病，让他在寒夜里咽了气，临死前还抓着破棉被喊“爱呢”。而被抢进侯家大院的爱呢，每天都在泪水和屈辱中度过。黑猴逼她擦脂抹粉，给她穿不透气的绸缎衣裳，却让她干着最脏的活。夜里只要听到那瘌痢头拖着鞋走近的脚步声，爱呢就浑身发抖，把脸埋进膝盖里。

段勇躲在侯家墙外的竹林里，好几次想救爱呢出来，都被家丁的枪托打退。他攥着拳头看侯家大院的灯火，指甲嵌进肉里，血珠顺着指缝往下滴。村里人都劝他忍，“瘌痢猴手里有枪，惹不起啊”，可他每次路过井台，都会想起爱呢以前在这里担水时，回头对他笑的模样。

那年腊月廿三，灶王爷上天的日子，侯家大摆宴席。爱呢端着菜盘路过花园，听见厅里传来黑猴的狂笑，夹杂着烟枪呼噜噜的声响。她低头看看自己被烫出泡的手，又想起父亲临死前的眼神，突然转身朝后院的井台跑去。冰冷的井水淹没她身体时，她似乎听见段勇的哭喊从远处飘来，可那声音很快被井台边厚厚的冰层冻住了。

黑猴听说爱呢投井，只呸了一声：“晦气！捞出来扔乱葬岗去！”直到段勇带着几个胆大的村民冲进侯家，要抢回爱呢的尸体，才被家丁用枪逼退。那个冬天，阿林寨的井台边总飘着股寒气，路过的人都要匆匆走开，生怕看见井水里浮着的白影。

八、新天地上的旧恨

1950年深秋的比此大寨，晨雾像被戳破的棉絮，丝丝缕缕散在新翻的田垄上。土改后的第一茬冬麦刚冒出嫩芽，农妇们挎着竹篮去拾柴火，男人们扛着锄头往地头走，路过乡公所时，总要看一眼墙上新贴的《土地改革法》，红纸上的黑字在朝阳里亮得晃眼。段勇披着件打补丁的军大衣，站在晒谷场边查岗，腰间的子弹带随着他迈步发出轻微的磕碰声，那是去年剿匪时解放军送他的战利品。

“队长，东边山路上来了个怪人。”民兵段文成气喘吁吁跑来，额头上渗着细汗，“戴个毛线头套，背个竹筐，见人就躲，不像善茬。”

段勇心里“咯噔”一下。自从当上民兵队长，他后腰别着的那把缴获的匕首就没离过身，柄上刻着的“爱呢”二字被摩挲得发亮。这两个月，区里发了黑猴的通缉令，画像上那勾鼻子瘌痢头，每天都在他梦里晃悠。他摸了摸裤腰里的匕首，对身边几个民兵使了个眼色：“走，看看去。”

九、假面和尚的破绽

那人蹲在村口老核桃树下，正假装系鞋带。竹筐歪在脚边，露出半叠黄裱纸，毛线头套松松垮垮地罩着脑袋，青灯草绒夹克袖口磨得发亮，可手腕子上那截细皮嫩肉，怎么看都不像走寺串庙的。段勇注意到他食指和中指间的老茧——那是常年夹烟枪磨出来的。

“这位师傅，从哪来？”段兆宣故意把“师傅”二字咬得很重。

那人猛地抬头，眼窝深陷里闪过一丝慌乱，鹰钩鼻上沁出细汗：“贫僧……贫僧从保山来，去皆村庙里上香。”声音尖细，像公鸭叫。

段文成眼尖，瞥见竹筐角落露出半截毛尼西装袖口：“师傅出家人还穿洋装？”伸手一翻，两筒大烟和半开银圆骨碌碌滚出来，在泥地上砸出清脆的响。

那人膝盖一软，差点跪下去，毛线头套滑到后颈，露出坑洼不平的头皮——正是黑猴！段勇只觉太阳穴突突直跳，眼前瞬间闪过箫老爹倒在血泊里的脸，爱呢投井时溅起的水花仿佛就在耳边。他指甲掐进掌心，血珠渗出来，滴在军大衣的补丁上。

十、血债面前的对峙

“我不是……你们认错人了……”黑猴往墙角缩，瘌痢头上的脓疮在毛线套下鼓出几个包，活像揣了几只癞蛤蟆。

段勇一步跨到他面前，军大衣下摆扫起地上的尘土。他想起爱呢绣的荷包还藏在枕头下，想起父亲临终前攥着他的手说“报仇”，喉结滚动着，压下翻腾的血气：“黑猴，你刮了皮我都认得你！当年你用枪托砸死箫老爹，把爱呢拖进侯家大院时，怎么没想到有今天？”

黑猴的三角眼猛地睁大，像被踩了尾巴的猫：“你……你是段勇？”他看着眼前这个腰板挺直的青年，记忆里那个被吊在祠堂里打得遍体鳞伤的穷小子，如今眼里的狠劲比当年的自己还足。

“老子等这一天等了三年！”段勇抬脚踩住黑猴揣钱的手，银圆骨碌碌滚了一地，“爱呢跳井那天，你在厅里抽大烟笑得多欢？现在尝尝被人踩在脚下的滋味！”

十一天罗地网

黑猴突然发力，抓起一把银圆往窗外撒去，想趁民兵们分神时翻墙逃跑。段勇早防着这手，匕首“噌”地出鞘抵住他喉咙：“再动一下，就把你瘌痢头拧下来喂狗！”

民兵们如小老虎般扑上来，麻绳在黑猴腕上缠了三圈，勒进他偷来的细皮嫩肉里。他瘫在地上，看着段勇从怀里掏出个布包，里面是爱呢没绣完的鸳鸯帕子，边角还沾着干涸的血迹。

“这是爱呢跳井前藏在我手里的。”段勇声音发颤，却稳稳地把帕子塞进黑猴眼前，“你看看，这上面的血，是不是比你烟枪里的烟泡还红？”

黑猴猛地闭上眼，瘌痢头在地上蹭出泥印子。比此大寨的百姓们闻讯赶来，围墙外挤满了人，有人举着扁担，有人抹着眼泪，当年被侯家逼死的佃户们的后人，此刻都盯着这个瘫成烂泥的匪首。

十二火塘边的勋章

半月后，区政府召开公审大会。段勇站在台上，胸前别着枚“民兵模范”的铜质勋章，阳光照在上面，映出他晒得黝黑的脸颊。黑猴被押上来时，瘌痢头下的脸灰败如死鱼，当听到“判处死刑”的判决时，他瘫在地上，尿骚味顺着裤管渗出来。

那天晚上，段勇摸着勋章上的纹路，坐在自家新分的瓦房前。火塘里煨着红薯，香气飘进院子。他想起爱呢说过，等攒够了嫁妆，就在堂屋砌个新火塘。如今火塘砌好了，却少了那个往灶里添柴的身影。

“队长，区里让你去学识字呢！”段文成扒着门框喊。

段勇抬头看向远山，黑惠江在山脚下蜿蜒，水面闪着碎银般的光。他摸了摸后腰的匕首，又摸了摸胸前的勋章，站起身时，军大衣上的补丁在火光里泛着暖融融的亮。新社会的太阳，终究是照进了狭江的每道山坳，而那些被血债浸透的旧事，终将在人民当家作主的日子里，化作火塘边警醒后人的故事。