第6章 相持不下
绕大同府城而过的涪水与玢江是同一水系，自东门出三十里，便是沉船出事的虎弯峡。
得知两艘船骸被打捞上来后仍然放置在水岸边，萧平旌几乎是立即便冲了出去，找霍掌柜要了两个向导，急速赶向城外。萧元启不甘落后，也紧紧地跟在了他的后面。
从一早得到消息，再抢先赶去接人，随后还要寻觅妥当之处隐藏，此时已近黄昏，一行人堪堪赶在城门关闭之前出城，一路狂奔疾行，临近虎弯峡时，已是天色透黑。
入夜后本当四野暗沉，唯有新月微明，可前方夜幕深深处却映出了冲天的火光，耀亮半空。
萧平旌纵马奔上高坡，看着水岸边已被烧成两团火球的船骸，心头一沉，甩出马鞭抽在旁边的树干上。
“看来府衙里也有人反应过来了。”萧元启叹了口气，“真是的，就来晚了这么一步。”
萧平旌咬了咬牙根，心头十分懊恼。州府会派人督查打捞他自然知晓，可那之后移交属地监看，被张府尹攥在手里这么久，他便想当然地以为肯定早被人借故给毁了。
“难怪大哥有时会说我太自以为是……”萧平旌跳下马，呆呆地看着下方的火光，双肩已经垮了下来，“早知道大同府台是这么一个猪脑子，我第一天就该直奔虎弯峡！”
萧元启拧眉想了想，也甚是不解，“那个张府尹放着船骸在岸边那么久不管，突然之间又想起来要处置，谁能料到他会这么奇怪啊。”
此时已近深夜，回去也进不了城，一行人便等着火光消下，围着焦黑的残骸又转了一圈，最终还是没能发现任何有用的东西。
在江边无聊地干坐了半夜，天边终于微露曙光，萧平旌闷闷地带着众人返回了扶风堂。
林奚这一晚也未能好生安睡，早早便起来梳洗，边整理药草边等待消息。萧平旌进门后她只瞟了一眼，便看出来此行不顺，也就没有多问，命云大娘收拾了点心盘子端来给他和萧元启当早餐。
奔忙了这么久，两人早就饿了，一声不出地静静吃了好一阵，萧元启才放下筷子打破了沉默，“其实也不用这么沮丧，虽然沉船烧得一点没剩，你手里不是还有人证嘛。”
萧平旌正朝嘴里塞一个汤包，听到这句话，心头突然一动，又把咬了一半的点心拿了出来，“不……不是一点没剩。你别忘了，水里还有一艘。”
林奚将新挑出的药材放进竹盘，轻轻筛了筛，道：“你们出去的时候，我已经找人问过了。那艘沉船周围有乱流，再加上现在已经入冬，水温太低，就算是最好的水鬼，也不敢轻易尝试。”
填饱了肚子，萧平旌的心情恢复得也很快，三两口将手上的汤包吃完，拍了拍手，跨到林奚对面坐下，笑眯眯道：“林姑娘，我在琅琊阁上有个绰号，你猜猜是什么？”
林奚抬起眼帘扫了他一眼，没有接话。
萧平旌伸出一只手，在她眼前来回翻了两下，得意地道：“琅琊天池里的寒晶石，不知道被我这只手摸出来多少。论起水性，我在琅琊阁那可是声名赫赫，人称寒潭小神龙……”
旁边正喝茶的萧元启一个忍不住，噗的喷出一口水来。
林奚将脸稍稍侧向一边，本想稳着最后也没稳住，抿着唇角笑了一下。
萧平旌隔着桌子凑近了看，灯下一双黑瞳闪亮如星，欢声道：“笑了，终于笑了。我还以为你不会笑呢。”
这些故意引逗林奚发笑的话虽然说得轻松，但萧平旌心里明白此事并不容易。吃过早饭，他换了件束袖箭衣出了门，三两下便甩掉根本追不上他的几个眼线，悄悄来到安置四个人证的地方，叫那名劫后余生的船老大把当晚出事的地点详细给他画出来。
被追杀了这么久，再笨的人也知道这位长林二公子如今已是他们能活命的最后依凭，这位船老大对于他的要求当然是字字听从，极为认真地回想了许久，一笔笔在绢巾上描出河道的图形和沉船的位置。
萧元启这张脸现在已经很是显眼，为免再次生变，也为了行动隐秘，萧平旌劝说他留在了城里，只与林奚两个人悄悄出城，雇了条小船下水。
冬日风雨极少，峡谷之间的河面十分平静。萧平旌在后面摇着桨，林奚手拿绢巾依靠图形确认着位置，细细对比了半日，方道：“停下吧，应该就是这里了。”
萧平旌放下桨，伸头瞄了一眼绢巾，也同意地点点头，站起身，弯腰先脱下靴子。
林奚心头到底有些不安，叮嘱道：“老船工都说这里水流很古怪，你要小心。”
萧平旌展颜一笑，又脱下外袍，将脖子上的皮质项圈取下交到林奚手里，道：“这个不宜沾水，你帮我拿着。”说着拉伸了一下四肢，一跃入水。
林奚低下头，怔怔地看着手里的小银锁。由于是战时匆忙间打制的，银锁上的花纹并不繁丽，但锁面却很光亮，可见保养得甚是精心。
别的暂且不说，那么多年前急急订下的一桩婚约能被守得如此郑重，长林府的诚意当是毋庸置疑。
林奚用指尖轻轻拂过银锁边缘的莲瓣，不知为何，突然间有些心乱如麻。
呆坐了不知多久，小船在微波中轻轻一荡，林奚猛地惊醒，这才发觉萧平旌下水的时间实在太长，不禁站了起来，展目向四周更远的水域望去。
细细的波纹层层漾过，映着近午的阳光，晃得人心头微颤。林奚的手在不知不觉间按住了胸前，开始有些不知所措。
突然之间，水花溅起，萧平旌从林奚背后破水而出，攀在船舷上。
林奚飞快地回头，在未及掩饰之前，已长长地松了一口气。
萧平旌笑弯了眉眼，道：“这位置真的没画错，我已经看到船骸了。不过现在也不知道要找些什么，可能得多潜下去几次。你记住啊，我能在水里停留的时间，比刚才大约要多一倍。”
林奚抿住唇角，有些不解，“既然你能停那么久，现在浮上来干什么？”
萧平旌抹了一把脸上的水珠，双眼亮晶晶地看着她，“我要是不上来跟你说一声，把你给吓着了怎么办？”说着手一松，翻身又沉了下去。
林奚怔忡地瞧着圈圈荡开的水波，心里一时不知是何滋味，只觉得手里的银锁硌住了掌心最柔嫩的位置，有些微凉。
这第二次潜下，时间果然又长了些，许久后才能看到那黑发的头颅再次出现，浮在水面上稍歇片刻又扎下去，连续数回。
水面光影又一次破开，萧平旌冒出头，一只手攀在船舷上，大口喘着气，脸上终于显出了一些疲惫。
林奚微微皱眉，道：“何必着急呢？你若潜得过深，时间太长，必对心肺有损。今日若是不成，就明天再来吧。”
萧平旌趴在船边，稍稍喘平，突然向她一笑，另一只沉在水下的手哗的抬起，将一块长方形木板丢进小船内，木板上带着明显的断口。
林奚讶然地看了过去，“这是什么？”
萧平旌翻身跳上小船，用力甩了甩头上的水珠，道：“物证。”
林奚眉尖一跳，俯身拿起木板，细细看了看。这块板材木料极厚，大约两尺长，一尺宽，虽然久沉水底也未见腐坏，只是边缘有些奇怪的整齐断口，似乎涂着什么无色的胶状物，捻摸后指尖十分粘连。
萧平旌用布巾大略擦了擦身上的水，道：“这种东西我知道，是乌垩粉和蚕胶掺和制成的，十分牢固，起码要下水浸泡好几天才可能被溶断，长途出海时会用来处置紧急的船体伤损，极难被提前察觉，可一旦遇到撞击损伤，却又非常脆弱。”他将湿漉漉的额发捋到脑后，面色阴沉，“我在水下看得清楚，船体上有好几个断口处，全都有同样的凝胶。”
林奚细细一想，心头不禁有些发冷。截断补给，堵塞航道，断的就是前线将士的命脉。甘州之后起码有五州之地是一马平川，如果守城的不是长林世子，如果他当时没有撑住……
萧平旌面颊紧绷，看着这块船板的视线寒厉如刀，“不管这些人想干什么，我绝对不会忘记……北境前线的累累尸骨，我兄长在甘州城的当胸一箭，全部都是由此而起。”
长林二公子在虎弯峡的这份巨大收获，此刻的张庆庾当然一无所知，但段桐舟率领京城来的手下把岸边两艘船骸烧得一干二净这件事，他却是当晚就得到了消息。
张庆庾自己很清楚，除了安排收买船工外，他没有干其他多余的事，那些船骸上还能有什么让秦师爷感到不安的东西，他根本连想都不敢细想。
“恩师派你来跟我商定的，原本只是让这批货船意外搁浅，延迟耽搁几日而已。只不过当晚遇到暴雨，不小心才会失了分寸，闹成如今这个样子……”他逼上前一步，紧盯住段桐舟的眼睛，“难道我想错了？难道从一开始恩师大人所打算的，就是要做得这么绝吗？”
段桐舟对于他的激动并没有太大的反应，只淡淡答了一句：“府台大人，早就是一根绳上的蚂蚱了，此刻你再说什么原本怎么样，打算怎么样，还有什么意思呢？”
张庆庾心头一跳，不由自主地跌坐在椅中，只觉得全身虚软，站也站不起来。
段桐舟此刻已经不想再多费神去安抚他，抛下这样一句话后便离开了书房，径直穿过府衙前院，来到仅有一条巷道之隔的参领府。
刚刚当值回来的钱参领一眼看见他，脸上的表情顿时有些发僵，后退了一步，视线稍稍有些闪躲。
“昨天夜里我跟你说的话，你说要再想想，不知现在想好了没有？”段桐舟并不打算过多迂回，开门见山地问道。
钱参领的嘴唇颤抖了一下，本能地向院外张望，见确实没有其他人影，这才稍稍吐了口气。
段桐舟走近两步：“钱参钱，你跟府台大人并不一样，孤身在此，又没有妻儿老小，只要有足够的银子，何须陪着他一起等死？”
钱参领的声音有些虚弱，“可、可是……我跟着府台大人七八年了……”
“正因为你跟了他够久，所以你知道的东西，才会比别人更多。”他的语调轻淡，却暗带威压之意，“你告诉我，张大人说他已经毁去了所有与京城往来的书文，是真的吗？”
钱参领犹豫了一下，没有立即回答。
段桐舟顿时明白，“看来还是留了一些。”他冷冷一笑，“这些书文都藏在什么地方？”
钱参领摇头，“我不知道。”他看了看段桐舟的表情，忙又补充一句，“我没查探过，是真的不知道。”
段桐舟冷冷道：“时间不多了。对方等得起，我们可等不起，所以你最好现在就开始查探，明白吗？”
钱参领额角微见细汗，却依然抿着嘴唇没有出声。
段桐舟又多逼近了两步，低低地在他耳边道：“我急着从京城赶过来，身边只带了几十个人，好些地方必须仰仗钱参领，所以给你的条件才会那么优厚。机不可失，时不再来，还望钱参领好生把握。”
说罢，他冷冷地笑了两声，直接转身离去。
段桐舟能够名登琅琊之人，心志坚稳自然在常人之上。他一方面向钱参领施压以备最后一步，另一方面也没有轻易放弃对于人证下落的追查。
当初包抄莱阳侯五个院落的消息究竟是怎么走漏出去的，就是他目前正在追查的重点。
由于牵涉的人多，关系又太过交错杂乱，这件事乍一看根本不可能梳理清楚。但在段桐舟的眼里，只要赏金够重手段够狠，这世上就没有理不开的线团。他软硬兼施，一面严罚立威，一面悬出重赏，所有曾打听过那日搜捕行动的人，这几日陆陆续续都给揪了出来，由他手下精于刑讯之人加紧拷问，以求能挖出些有用的东西来。
工夫不负有心人，在钱参领几经犹豫终于同意为他效力的第二天，段桐舟也同时得到了等待已久的回报。
上次来大同府时，段桐舟未雨绸缪，预先已经买下了一个靠近府衙的三进院落，所以这次没有住在张庆庾安排的地方。这个院落独门独户，进出来往十分自由，主屋后还有一个大小合适的院中院，被他暗中抓来的人全数在此审问。
那个令他十分惊喜的突破口，就来自于这个临时改设的刑房。
衙役小垌在一处草料场当差，是大同本地人，因为扶风堂曾免费救治过他父亲的病，一直心怀感激，时常去送些果蔬之物表达谢意，久而久之便认识了不少堂内的人。针对莱阳侯行动那一天，他也被钱参领征调了过去，借机帮着打听传递了不少消息。段桐舟派手下层层追查，前一天刚刚查到他，当晚便抓进了刑房内拷问。
扶风堂现在已是明着卷入，单单招认出是医坊指使的并没什么用。小垌毕竟只是个普通人，熬刑不过，拼命想着还有什么能保住自己性命的，想了一天，还真让他想到了一件事。
“一个废酒坊？城里有间废酒坊并不稀奇，你凭什么觉得我要找的人就藏在那里？”
面对段桐舟阴冷的眼神，小垌颤抖成一团，小声道：“前两天……小的在那附近，遇见过扶风堂的云大娘……从那个方向过来。小的去打招呼，她说……是出来给姑娘买东西的。可小的知道，那一片儿，没什么集市，也没有店铺……”
这条线索实在太有用了，令段桐舟的胸口都禁不住有些微微发烫。但他并没有立即轻举妄动，而是亲自去周边查探评判了一圈，这才暗中开始安排。
相比段桐舟这边的旦夕不歇紧锣密鼓，已占先机的萧平旌这两天反倒十分安静，并不急于进行下一步的动作。
眼下的情势其实已经算是半撕破了脸，谁都知道莱阳侯和北境来人都住在扶风堂里。碍于这些人的身份和背景，府衙一方并不敢直接攻击。但是相对应的，萧平旌想要把人证物证安全护送出去，当前的人手也明显不够。
“昨晚我想了一下，咱们大概有两条路可以走。”萧平旌盘腿坐在茶桌前，将茶盅推向对面的萧元启，“其一，是到邻近的州府或其他郡府，请求调派足够的官兵护送。”
萧元启闻言有些皱眉，“但此案现在关联未明，即便是其他州郡，你又怎么知道谁能信得过，谁又信不过呢？”
萧平旌伸出另一根手指，“所以还有第二条路，那就是安静地在这儿等着。反正我们等得起。”
萧元启明显更赞同这个，频频点头，“陛下的御使肯定已经在路上了，我觉得这个时候，一动不如一静，第二条路更好。”
萧平旌托着下巴发了阵呆，稍显忧虑，“我也知道僵持下去对咱们有利，可是放着段桐舟这样一个琅琊高手在大同府，我实在有些担心另一个人证。”
萧元启吃了一惊：“还有另、另一个人证？谁啊？”
萧平旌笑了笑，“你想想，谁才是此案与京城最直接的联系呢？”
萧元启瞬间反应了过来，“大同府的张府尹？”
萧平旌眯了眯眼睛，“没有他，京城那只幕后的黑手，未必能被揪出来。”他的手指在茶盘上轻轻敲击许久，下了决定，“不行，这个人少不了，我还是得过去探望他一下。”
“探望？大同府尹是朝廷命官，按照法度，就算你我现在有足够的人手，对他也并无拘捕之权。”萧元启神色怏怏地叹了口气，“陛下御使到来以前，咱们恐怕没有别的办法可想了。”
“但至少可以提醒一下他的处境嘛。”萧平旌耸了耸，“你看，现在张庆庾倒是罪证确凿，但京城的人却还有可挣脱的余地。只要这位府台大人想明白了这一层，多少都会小心一些。”
萧元启依然一脸忧思，“你的意思我懂，可段桐舟就住在府衙附近，这青天白日的，你打算怎么偷偷进去提醒他？”
萧平旌仰头呵呵笑了起来，伸手拍了拍他的肩，“我堂堂长林府二公子，拜访大同府尹干吗要偷偷进去？当然是大白天递上名帖，走正门了！”
萧平旌替张庆庾担忧考虑的林林总总，浸润官场多年的府台大人其实早有所感，并不太需要别人来提醒自己的处境。段桐舟火烧沉船的第二天，他就已安排心腹悄悄将妻儿送到了乡下暂避，以前与京城的来往信函也挑挑拣拣留了几份最要紧的，藏在了书房的暗格里。
这个暗格的位置，钱参领当然是知道的。与段桐舟达成交易后，他便时时留心寻找机会。只不过张庆庾妻儿不在又无心公事，这两天一直闷在书房里发呆很少离开，钱参领很是费了一番工夫，才将暗格里的文书偷偷拿了出来。
几份文书用油纸包裹，用丝绳紧紧扎束，看上去只有小小一卷。段桐舟接到手中后，丝毫也没有要拆开看一眼的意思，指节收拢，在掌心运力捏了一把，纸页发热发黑，化成片片纸屑，飘散落下。
钱参领倒吸了一口冷气，面色惨白。
“我就知道，钱参领是个靠得住的人。”段桐舟完全不在意对方什么表情，淡淡笑道，“你来得正好，还有一件事要劳烦钱参领。”
钱参领定了定神，抱拳道：“请师爷吩咐。”
“蔷薇坊原来跑马场后头有一间废弃已久的酒坊，你知道那个地方吧？”
钱参领怔了怔，“知道。”
段桐舟眸中闪过一抹精光，“我有九分的把握，从虎弯峡逃出的那四个人证就藏在那里。请钱参领召集你手下所有精锐，随我一起立即出发前去包抄捉拿。这一次，绝对不能再失手了。”
钱参领吃了一惊，呆愣了片刻之后，突然道：“秦师爷，既然还有机会除掉人证，那么我们府台大人……是不是就可以……”
事情已经做到了这一步，他居然还有心怀旧主之念，倒让段桐舟有些意外，脸上忙堆起温和的笑容，安慰道：“当然当然，京城宋大人与府台大人有多年师生之谊，若非万不得已，谁愿意看到他有所损伤呢？”
钱参领毕竟跟了张庆庾许多年，私下偷盗文书，他的心中一直有些愧疚，此刻眼见事情有了转机，精神顿时一振，拱了拱手，快步赶去召集部属。
待他的身影消失之后，段桐舟的视线转向身边的副手，低声吩咐道：“这些时日我也看清楚了，张府尹绝不是个能撑得住的人，为了稳妥起见，我们一走，你就动手吧。”