第一章 明初贵州边疆形势与卫所设置

洪武元年，明朝建立，在迅速平定中原之后，仍面临着严峻的边疆形势，北方蒙元残余势力未平，是为心腹大患，需重兵出击。而贵州之地，元代分属湖广、四川、云南三行省管辖，曾以“参用土人”[1]为官的原则，设置各级地方政权机构共计353个，其中宣慰司都元帅府1，宣慰司1，军民安抚司12，长官司84，蛮夷长官司208，路总管府3，番民总管府1，军民府1，土府2，土州33，土县2。[2]这些大小不一的土官，在元末社会变乱中，分属不同的政权，如贵州西部乌撒、乌蒙等地，为云南梁王所统辖。而元末群雄中，明玉珍曾于至正十七年率军入川，几年之间，“尽有川蜀之地”，并于壬寅年三月称帝，国号大夏，乙巳年春，以“窦英为参政，守播州，荆玉为宣慰，守永宁，商希孟为宣慰，守黔南”[3]。可见明玉珍的势力，延及贵州的大部分地区。另外，尚存黔东北腊尔山区、黔东南苗疆腹地、黔中苗岭山地、黔南麻山地区等所谓“生苗”盘踞的“空白地带”。不过，这些大大小小的土官以及明玉珍政权[4]，并未在朱元璋争夺天下的过程中构成过严重威胁，并且，这些大小土官，一些在朱元璋尚未立国之时，就已开始归附。