第二章 名将郭威
李守贞，河阳（今河南孟州）人，五代时期的风云人物。李守贞先是跟随石敬瑭建立后晋，并在石重贵统治时期平定了杨光远的叛乱，后来与杜重威率兵在阳城（今山西晋城）大败契丹，成为朝廷炙手可热的实力派人物。
可惜的是，李守贞没能把忠诚坚持到底。后晋开运三年（946年），李守贞、杜重威这对老搭档率二十万晋军投降契丹，直接导致了后晋的灭亡。
从击败契丹的功臣到投敌卖国的叛将，李守贞名字中的“守贞”二字变成了对自己的绝妙讽刺。
契丹皇帝退出中原后，被抛弃的李守贞审时度势，再度投入本土皇帝刘知远的怀抱，做了后汉的河中节度使——如今的他，依然是高官厚禄，节镇一方。
刘知远之所以这么做，也是无奈之举，毕竟节度使们个个手握重兵，实力不凡，除了安抚，他别无他法。可惜的是，他只当了几个月皇帝就一命呜呼了，把这些不安分的节度使留给了年仅十七岁的儿子刘承祐。
这个乳臭未干的黄毛小子就这样成了这些节度使的新老板，兵强马壮的节度使们怎肯服气？在那个只用实力和拳头说话的时代，他们可不讲什么君臣之道。于是，在948年，心怀种种不服的永兴军节度使赵思绾、河中节度使李守贞、凤翔节度使王景崇先后反叛，公然结盟对抗朝廷。
叛乱的三镇分别占据永兴（今陕西西安）、河中（今山西永济）、凤翔（今陕西凤翔）三处战略要地，进可攻，退可守，又互为支援，他们推举资格最老的李守贞为秦王，旗帜鲜明，意志坚定，绝非一般乌合之众。
年轻的刘承祐派出三路大军分别征讨三镇，欲一举奏功剿灭叛乱。但由于用兵分散、将帅不和，三路大军忙活了几个月也没搞定，反倒是叛军越打越精神，李守贞甚至已经在憧憬造反成功后的美好前景。
战事的拖延可能导致其他藩镇群起呼应，这种形势对朝廷十分不利。为迅速平定叛乱，刘承祐打出了手中最后一张王牌——枢密使郭威。
郭威，字文仲，后周王朝的创立者，五代十国时期最有作为的帝王之一，时任后汉枢密使，是赵匡胤遇到的第一个改变他命运的人。
唐天祐元年（904年）七月二十八日，郭威出生于邢州尧山（今河北隆尧）。
在那个兵连祸结的年代，郭威的童年没有多少幸福可言。他三岁时随全家徙居太原，不久后便失去了父母——郭威的父亲死于北方的军阀混战，被幽州节度使刘仁恭所杀，母亲也早早病逝。
郭威的遭遇在当时并不罕见，许多可怜的孩子都在战争中失去了亲人，乃至失去了自己的生命。相比而言，郭威还算不幸中的万幸，毕竟不到四岁的他或许还体会不到失去至亲的痛苦，即便有，也会被时间冲淡。而且他还有一个亲人可以依靠——他的姨母韩氏。
在姨母的抚养下，郭威逐渐成长起来。
跟众多缺失父爱母爱的孤儿一样，郭威也表现出了不合群、爱打架、攻击性强等特点。他虽然读过书，略通算术，但还是更擅长自由搏击和格斗。史书记载郭威“身材魁梧，习武好斗”，是个谁也不敢惹的街头霸王。
像郭威这样的苗子，要是一辈子种地务农，实在是浪费了他的一身武艺。还好郭威不是一个安于现状的人。十八岁那年，郭威选择投身军旅，在潞州节度留后李继韬麾下当了一名普通军卒。
在弱肉强食的军队里，勇猛好斗又不乏头脑的郭威混得如鱼得水，并因此获得了李继韬的赏识，甚至即便他公然违法乱纪，也能得到上司的庇护。
潞州集市有个欺行霸市、人见人怕的屠户，颇有正义感的郭威早就看他不顺眼。有一天，郭威便趁着酒劲儿准备跟屠户比画比画。
郭威先让对方给自己割肉，又找碴儿说割得不行，嘴上不依不饶，劈头盖脸地将对方一顿臭骂。
屠户被惹毛了，敞开衣服冲着郭威大叫：“你这么厉害，敢不敢杀我？”谁知郭威竟然毫不含糊，跳起来取刀便刺，白刀子进红刀子出，屠户一命呜呼。
这个段子看起来是不是十分眼熟？后来写出“鲁提辖拳打镇关西”的施耐庵，很有可能就是借鉴了郭威当年怒杀屠户的激愤之举，情节可谓精彩绝伦。
即便犯下这样的命案，李继韬还是设法让郭威逃脱了制裁。风头一过，李继韬又把郭威重新招致麾下，爱才之举让人颇为动容。
在军中成长的郭威陆续换了几任领导，从李继韬到李存勖，从李存勖再到石敬瑭，直到隶属刘知远后，才逐渐稳定下来，成为刘知远的心腹爱将。此后，郭威也一直追随刘知远左右，官至枢密副使。
郭威的成功绝非偶然，他虽然四肢发达，头脑却不简单。郭威之所以受到刘知远的信任，除了忠心耿耿，更因为他立下的汗马功劳。
概括地说，郭威十年间主要为刘知远立下了三件大功。
第一件功劳是聚财养兵。
941年，受后晋高祖石敬瑭猜疑的刘知远改任北京（太原府）留守、河东节度使。
刘知远非常清楚石敬瑭的用意——这既是试探，也是防范。刘知远表面上服从中央，暗地里却利用河东这块地盘壮大实力，悄悄做着两手准备。
在五代十国的舞台上，谁要是把赌注全部押在一场牌局上，他一定会输得很惨。
在此期间，郭威接到了刘知远下达的一项重要任务：招降吐谷浑首领白承福。白承福是山陕边境的一位番民部落首领，趁中原混乱之时割据一方，素来兵强马壮、财大气粗。据说白承福连喂马的马槽都是用白银打造的，是个名副其实的土豪，非常值得拉拢。
郭威没有辜负刘知远的期望，成功招降了白承福，收编了对方的精锐骑兵，立下了一桩大功。
但事情还远远没有结束，在五年之后的946年，郭威经过缜密侦察，向刘知远密奏白承福等番族五部意图谋反，主动请求带兵讨伐。
明眼人都知道，这是赤裸裸的诬陷。白首领是个老实人，军队全部被收编了，自己只领了大同节度使的空衔，还一直处于刘知远监控之下，赤手空拳，怎么可能谋反？
可刘知远和郭威不管这些——谋反只是借口，他们的目的就是要灭掉五部。
在刘知远的指示下，郭威亲自率兵平叛，轻松剿灭了五部叛贼，还抄了他们的家，五部的全部财产家资都被没收充公。
有了大富翁白承福奉献的大量财产，刘知远就有了充足的经费，这为他进一步招兵买马奠定了经济基础——这才是他真正的目的。
郭威立下的第二件功劳是佐命拒降。
虽然刘知远靠着小心谨慎躲过了大老板石敬瑭的猜忌，但后来的小老板石重贵也非等闲之辈。石重贵表面上对刘知远一再加官晋爵，实际上对他处处提防，一度架空了他的军权，“密谋大计，皆不得预”。一通操作下来，搞得刘知远十分郁闷，一度颓废不已。
作为刘知远的重要心腹，郭威趁此机会展示了自己的远见卓识。他力劝刘知远韬光养晦，利用河东山川险固的地理优势、民俗尚武的群众基础来扩充实力，伺机而动。
后来的历史进程证明了郭威的眼光——刘知远正是因为采纳了郭威的策略，才得以在十年之内坐拥河东，进而进取中原，建立后汉。
947年，契丹经过三次南下、几番大战，终于灭掉了后晋。当耶律德光入主中原，下旨命令各地藩守入京觐见时，一向精明的刘知远却犯起了糊涂——他居然真的收拾行李，打算进京面圣。
危急时刻，郭威又站了出来。他明确指出这是契丹皇帝想借此把各地守将诱入京城，然后一网打尽。郭威表示如果刘知远真的听命前往，必然有去无回。
在郭威的带动下，其他部属也纷纷劝阻，刘知远这才恍然大悟，改派部下王峻奉表进京，从而把这件事给应付过去，捡回了一条命。
力劝刘知远韬光养晦，做强做大，拒降契丹，保全性命——这是郭威立下的第二件功劳。
不久后，郭威又立下了第三件功劳，也是最重要的一件。
后晋灭亡后，契丹入主中原，却一直不得民心，各处都在反抗。这个时候，形势迫切需要一个有声望、有实力的人物站出来，以中原正统的身份号召群雄，驱逐外族。放眼天下，最符合这个条件的只有刘知远。
刘知远既有这个实力，也有这样的想法。但他明明眼馋虚悬的皇位，却自称后晋忠臣，不忍改晋。
947年二月，当麾下将士高呼万岁，试图拥立刘知远为帝时，他仍然装模作样、严词呵斥，表示坚决制止这种置自己于不忠不义的行为。
这种心态，一向是历史上所有篡位者的共同心理。对此，刘知远的亲信自然心知肚明。在改朝换代的决定性时刻，郭威再次挺身而出，率领所有部属反复劝谏。他们声称中原无主，而今号令群雄、让天下归心之人，非刘知远莫属，摆出一副“你不即位我们决不罢休”的姿态。
如此表演了若干次后，刘知远终于被感动，勉为其难地在太原即皇帝位。
三月，在各地势力的不断反抗下，耶律德光只得结束了他短暂的中原皇帝梦，撤兵北还。六月，刘知远捡漏进入汴京，改国号为汉，史称后汉。
基于这十年的追随和三大功劳，刘知远高度信任郭威，甚至临终之时委以托孤重任。只是刘知远没有想到，这份信任最终还是被辜负了——辜负他的既有他的儿子刘承祐，也有他的顾命大臣郭威。
刘知远留下了好几位顾命大臣，但他们大多私心甚重、寡于谋略，真正富有才干、堪当左辅右弼的只有郭威一人。所以当朝廷进剿三镇叛军的行动受阻时，刘承祐决定请郭威亲自领兵出征。
948年八月，郭威接受了平叛的使命，再次跨上战马，率军讨伐叛军。
朝廷平叛之所以久战无功，跟其军事策略的不合理有很大关系。
刘承祐先前派出了三支人马分别讨伐那三个叛乱的藩镇，试图一举扑灭所有动乱。但由于三路兵马缺乏一个统一的主帅，导致协调上出现了问题。具体来说，讨伐河中的白文珂跟讨伐永兴的郭从义互相不对付，两人互相推诿、消极怠工，根本不肯用心攻战；而三镇仗着城池坚固顽强抵抗，自春至秋，岿然不动，战局一度陷入僵持。
郭威到了前线后，并没有急于求功，而是调整策略，决定集中力量，先击河中。
名将的水平就是高人一等。翻开地图，我们便能发现郭威的英明之处。
地图上，河中府（今山西永济）、永兴府（今陕西西安）、凤翔府（今陕西凤翔）自东向西一字排开，各自相距数百里。若同时进攻三镇，多线作战，不利于集中优势兵力，显然是一个错误的选择。
如果集中优势兵力攻击一处，则存在一个先攻谁的问题。
攻凤翔，就要绕过东面的河中、永兴，李守贞、赵思绾一定会从背后袭击，左右夹攻；攻永兴，更是自讨苦吃，只要分居两边的李守贞和王景崇各自出兵，就能把后汉军给包了饺子。
这样看来，除了攻击河中，郭威别无选择。主攻方向确定后，接下来就是选择战术了。
郭威没有强攻，而是选择了围城。郭威命常思建栅于城南，白文珂建栅于城西，自己则建栅于城东。此外，他还征调了两万壮丁来修筑防护工事，以确保围城的稳固。
李守贞明白“郭雀儿”（郭威的脖子上有一只飞雀文身，因此得名“郭雀儿”）是要用围而不攻的战术硬生生耗死自己。对此，他的应对策略是坚持固守城池，不时派兵出城骚扰，破坏郭威搭建的栅栏，从而牵制对方兵力，然后等待盟友的援军，到时候再来个内外夹击，必定扭转战局。
但可惜的是，这一切算计都在郭威的掌握之中。
凤翔、永兴两地确实如李守贞所望，几度出兵救援河中，但都被郭威的军队给打了回去，就连王景崇从后蜀争取来的外援也多次被汉军击败，只得放弃了援助。叛乱的三镇被分割开来，各自为战。
失去援助的李守贞依然在坚守，但他的日子一天比一天难过，派兵外出骚扰的次数也越来越少，弃城逃跑和主动投降的士兵则越来越多。郭威在城西和黄河边上布置岗哨巡兵，专门玩官兵抓俘虏的游戏，一抓一个准儿。
此时的李守贞早把郭威祖宗三代骂了个遍，城外的郭威却依然我行我素，不管部将如何强烈请战，始终严令各路兵马不得妄动，战局又陷入了僵持。但这种僵持对李守贞极其不利，他从中嗅到了令人窒息的危险。
在这种令人窒息的僵持中，赵匡胤来到了河中府，这里将是他命运的转折点、游荡生涯的终点，也将是他传奇事业的起点。