第14章 报案
中秋当日，天刚蒙蒙亮，温辞便被院中一阵刺耳的咒骂声惊醒。她睁开惺忪的睡眼，透过窗纸看到院中晃动的身影——娘又开始骂上了。
“天杀的瘟书生！中秋都不着家！父子俩一个样儿……”秀姑叉腰站在老树下，枯黄的发髻随着她激烈的动作一颤一颤，“老娘嫁到你们温家真是倒了八辈子霉……看你回来我不扒了你的皮！抽了你的筋！”秀姑的咒骂越来越难听，夹杂着乡野粗鄙之言。温辞皱了皱眉，轻轻翻了个身，面朝里墙。被褥间还残留着昨夜泪水的湿意。
那个总爱摸着她的头说“我家阿辞比男儿强”的爹爹，如今却再也回不来了。
“阿辞。”门外传来大哥温朗压低的声音，“娘闹着要去衙门报案……”
温辞拭去眼角新涌出的泪水，深吸一口气：“就来。”
衙门内光线昏暗，只有一名穿着青色官服的小吏歪坐在案后，正百无聊赖地嗑着瓜子。听到脚步声，他懒洋洋地抬起眼皮：“何事啊？”
温朗上前一步，拱手行礼：“这位大人，家父温知墨于二十几日前外出未归，我们特来报案。”
那小吏打了个哈欠，随手将瓜子壳拂到地上：“过节期间，衙门人手不足，这等小事过几日再来。”
温辞看到大哥的拳头攥紧了又松开，额角青筋隐约可见：“大人，家父从不无故不归家，定是出了意外，求您行行好……”
“哎呀，大过节的，谁家没点事？”小吏不耐烦地挥手，“说不定你爹在哪个朋友家喝醉了，过两天就回来了。”
温辞上前半步：“这位大人，按照《大曌律·刑律》第一百四十二条，‘凡民有失踪者，亲属可赴官陈告，官府须即刻受理，不得推诿’。今日虽逢佳节，但衙门既有人值守，便该履行职责。”
那小吏明显一愣，瓜子停在嘴边，上下打量着眼前这个身着素色襦裙的少女。温辞站得笔直，目光不卑不亢地迎上去。
“哟，小娘子懂得不少啊？”小吏嗤笑一声，完全没把她放在眼里，他故意将“小娘子”三个字咬得极重，尾音上扬得近乎轻浮。
“大人……”温朗刚想上前，却被小吏一个眼神钉在原地。
小吏斜倚在太师椅上，官服前襟大敞，露出里头发黄的里衣，“小娘子还是回闺阁绣花去吧！”他顺手抄起案上的律典，哗啦啦翻得纸张乱飞：“还跟我在这谈起《曌律》了，认得字吗？嗯？知道‘曌’字怎么写吗？”
温辞不慌不忙地从袖中取出自己的秀才凭证，轻轻展开：“在下温辞，今年考取的秀才功名。大人若不信，可查府学名册。”
小吏的脸色变了变。冷笑僵在脸上，他显然没料到这个看似柔弱的少女竟有功名在身。
“再者，《大曌律·吏律》第三十九条明文规定，官吏无故不受理民间诉状者，杖六十，降职一等。大人贵姓？在下也好在呈文中写明是哪位大人如此勤勉为民。”
“阿辞！”温朗失声惊呼，却见温辞一个眼风扫来，那目光锐利得让他下意识闭了嘴。
秀姑的嘴唇不自觉地颤抖起来，她死死盯着女儿挺直的背影，指甲深深掐进了掌心。这个在她棍棒下连哭都不敢大声的丫头，什么时候长出了这样一身硬骨头？
室内一时寂静，小吏手中的瓜子撒了一地，慌忙站起身来：“小、小姐言重了，我这就为您办理，安排画师画像。”
温朗叙述了温知墨失踪前的行踪，小吏记录的速度越来越快，态度也越发恭敬。写完最后一行字，恭敬地双手递回凭证，“若有消息，定第一时间通知你们。”
“漏了时辰。”温辞突然道。小吏手腕一抖，连忙在记录上添了几字。
出门时，温辞回头望了一眼衙门高悬的匾额。阳光穿透云层，照在“明镜高悬”四个鎏金大字上，刺得她眯起了眼。
回家以后，温辞的大嫂赵春花带着孩子从娘家回来，跨进院门时，怀里抱着熟睡的幼子，手里提着从娘家带回的衣物。
她一眼就瞧见正在井边打水的温辞，立刻扬起嗓子：“把这些衣裳都浆洗了！”
竹篮“咚”地扔在温辞脚边，温辞垂眸看着篮中堆积如山的衣物。
“愣着作什么？”赵春花柳眉倒竖。
温辞正要弯腰，忽然一只粗糙的手拦在她面前。大哥温朗不知何时站在了两人之间，面色沉得能滴出水来。
“花儿，”他声音压得极低，却带着不容置疑的力道，“这些衣裳，你自己抽空收拾。”
赵春花涂着蔻丹指甲的手抱紧怀中孩子：“我这不是要照看宝儿……”
“温辞是朝廷记名的秀才。”温朗突然抬高声调，“你倒是敢使唤她浆洗衣物？”
赵春花脸色霎时青白交加。她嫁进温家五年，还是头一回见丈夫这般强硬。
温辞静静看着兄嫂争执，忽然觉得索然无味。她弯腰捡起竹篮，将整篮衣裳倒进了井边的木盆里。
“阿辞！”温朗急忙制止。
“那我回屋读书了。”
温辞的声音轻得像一片落叶飘过，手上的动作却干脆利落——那堆花花绿绿的衣裳“哗啦”一声散落在地，扬起细微的尘埃。她转身时扫过大嫂惊愕的脸，青布鞋踏过一件衣服，留下半个沾着井水的脚印。
窗外日影西斜，温辞揉了揉发酸的后颈，这才发现屋内的光线已经暗得辨不清字迹。远处传来更夫敲响申时的梆子。
申时初刻，陆馔玉的朱漆马车碾过朱雀大街的青石板。马车转过最后一个街角，巍峨的宫墙赫然眼前。宫宴戌时开始，陆馔玉提前进宫准备今晚的压轴菜“金玉满堂”
在宫门口，陆馔玉遇见了刚回来交差的萧承瑞。
“哟，我们萧大厨今日来得倒早。”萧承瑞唇角噙着惯常的戏谑笑意。
“原是想先去给陛下请安，倒是巧遇五哥了。”陆馔玉唇角噙着温润笑意，广袖轻拂间做了个“请“的手势，“不如同行？”
萧承瑞从鼻间溢出一声轻哼，先行一步，陆馔玉也不恼，三两步跟上，两人一前一后，朝女帝所在的紫宸殿走去。